Скажи пчелам, что меня больше нет

 — Зато здесь более… волнующе.

— Я не хочу, чтобы верхний этаж моего дома был «волнующим», — с улыбкой возразил Джейми и встал сзади, обняв меня за плечи.

— До весны он нам вряд ли понадобится, — сказала я, когда ветер чуть стих. — Никто из наших путешественников не вернется раньше, чем… — Фраза повисла в воздухе: на самом деле мы не знали, когда они вернутся — и вернутся ли вообще. Война уже начала сдвигаться к югу, и холодное спокойствие приближающейся зимы было лишь недолгим затишьем перед бурей.

— Они вернутся домой целыми и невредимыми, — твердо сказал Джейми. — Все до единого.

— Надеюсь. — Я прислонилась к нему спиной, невольно ища опоры в его уверенности, в крепости его тела. — Думаешь, Брианна с Роджером уже в Чарльстоне?

— Конечно, — с ходу ответил он. — Хотя до него более трехсот миль, но погода стояла хорошая. Если у них не отвалилось в дороге колесо или они не встретились с пумой, то недели за две должны были доехать. Вот увидишь, скоро мы получим от Брианны письмо с известием, что все в порядке.

Эта мысль согревала сердце, несмотря на гипотетическую опасность встречи с пумами; однако в его голосе слышался легкий оттенок неуверенности.

— Все будет хорошо. — Я протянула руку назад и обхватила его за бедро. — Марсали и Фергус, конечно, ужасно обрадуются возвращению Жермена…

— Но?.. — Джейми почувствовал недосказанность последней фразы. — Ты за них переживаешь?

— Не знаю.

Глядя на необозримые просторы, поглотившие нашу семью, я вдруг похолодела от страха. А если мы больше не увидимся?

— Все что угодно может случиться. Мы даже не сможем помочь! — Я нервно засмеялась. — Вспомнилось, как Брианна впервые пошла в детский сад. А я стояла и смотрела, как она идет, прижимая к себе розовый контейнер для завтрака, а потом исчезает за дверью… одна-одинешенька.

— Ей было страшно? — тихо спросил Джейми, собрав в пучок мои разметавшиеся волосы и перевязав их платком.

— Да, хоть она и храбрилась. — Я сглотнула слезы и потянулась за бутылкой. — Бри и сейчас боится, — вырвалось у меня.

— Почему, a nighean? — Джейми присел на корточки и заглянул мне в лицо. — Что-то не так?

— Из-за сердца. — Глубоко вздохнув, я рассказала ему о мерцательной аритмии.

— Ты можешь это исправить? — Сдвинув брови, Джейми настороженно обернулся на бескрайний лес. — Она не умрет в дороге?

— Нет! — в панике воскликнула я."

"Джейми схватил мою руку и крепко сжал.

— Нет, — повторила я, заставив себя успокоиться. — Она не умрет. Это не смертельно, особенно в молодом возрасте. Хотя и непредсказуемо.

— Ясно. — Джейми пристально посмотрел на меня. — Как война. — Он кивнул в сторону далеких гор. — Никогда не знаешь, чего ожидать.