Меня зовут Корокотта

— Мне теперь каждую ночь мучают кошмары, что сражаюсь на арене, что вот-вот погибну, а раньше снился мой родной дом, близкие, знакомые, — пожаловался он на четвертый день.

— Это хорошо. Прошлое покидает тебя. Вернешься домой, и кошмары со временем уйдут, если не будешь ходить смотреть гладиаторские бои, — утешил я.

— Меня теперь на такие зрелища палкой не загонишь! — воскликнул он.

Как знать. С возрастом будет расти желание хоть каким-нибудь способом вернуться в молодость, даже если она была адом.

Глава 38

В эту эпоху я не удалялся далеко и надолго от моря, так что по выходу из порта, точнее, уходу с рейда, где мы грузились с барж, щенячьего восторга не наблюдалось. Да, обрадовался, конечно, однако не так сильно, как Флавия, которая готова была плыть, куда угодно, лишь бы покинуть виллу, в которой ей было жутко скучно, или Рамзес, для которого это был путь домой после многолетнего отсутствия. Наверное, родственники считают его мертвым, хотя он как-то встретил в Риме земляков и передал через них привет своим. Ответ не получил, что ни о чем не говорило. Позволить себе отправить послание может сейчас только состоятельный человек или тот, кто написал таковому, чтобы получатель оплатил услугу. Почтовые службы сейчас работают только на государственные ведомства, руководителей высшего звена. Как-то я рассказал в лудусе, что в будущем люди изобретут приспособления, которые позволят разговаривать, находясь за тысячи миль друг от друга. От меня отмахнулись с ироничными ухмылками: придумает же такое! Во времена телефонов меня так же не принимали всерьез, когда утверждал, что люди научатся физически взаимодействовать друг с другом, находясь на разных полушариях планеты. Мы больше верим в прошлое, чем в будущее.

Подняв паруса, рванули с попутным северо-западным ветром к Мессинскому проливу. День был теплый, солнечный. На полуюте матросы установили три шезлонга, на которых я расположился с Флавией и Рамзесом. На низком четырехногом столике бронзовый пузатый кувшин с пониженным центром тяжести, чтобы не переворачивался при качке, в котором терпкое красное вино, купленное мной у другого торговца, и сушеный инжир. Мы все трое обожаем сладкое. Верная примета гладиаторов. Болтаем о всякой ерунде, но только не о своем рискованном прошлом.

— У меня были сомнения, остаться в своей деревне и купить финиковый сад или перебраться в Александрию, приобрести большую лодку и заняться ловом рыбы. Пока жил на вилле и смотрел, как Крокута обрезает деревья и виноградную лозу, склонялся к первому, сейчас решил, что второе лучше! — весело поделился Рамзес своими планами."

"Я не все время торчал на стапеле, наблюдая за строительством тендера.