Медведица

Кажется, именно они выходили на пенсию рано.

– Типа того. Пошел в армию, оказался в спецназе. Там и остался. – Помолчав, он добавил: – А теперь вот здесь.

По коротким предложениям и вмиг погрустневшим глазам я поняла, что Степан не хотел углубляться в тему своей службы и того, почему он так рано оказался не у дел. Видимо, что-то случилось в его прошлом, что заставило его жить в одиночку, считай, в лесу.

– А дедушка твой…

– Умер девять лет назад. Я тогда в горячей точке был, даже не знал, что с дедом беда, – вздохнул Степан. – Узнал уже позже, когда появился шанс домой позвонить. Еле на похороны успел…

– Извини, что разбередила старые раны.

– Да ничего, Тая, любопытствуй. Это лучше, чем молчать. – Он посмотрел мне прямо в глаза. Я смутилась, а Степан продолжил: – Я дом построил этот на месте старого, дедовского. Ну, конечно, уже со всеми удобствами. Септик вкопали, так что и ванная, и туалет здесь как в городе. Хотя и баня есть. Мужики любят баню, – улыбнулся он. – Хочешь посмотреть?

– Баню? – испуганно переспросила я.

– Дом, – рассмеялся Степан.

Я тоже прыснула, сначала осторожно, а потом расхохотавшись от души, но тут же поморщилась – смех отдавался болью в поврежденных ребрах.

– Вообще-то хочу, – сказала я. – Раз уж я буду здесь домработницей, то хотелось бы иметь представление о фронте работы.

– Вот и славно, – кивнул одобрительно Степан. – Я рад, что ты согласилась.

Допив кофе, мы пошли осматривать дом. На первом этаже я уже знала кухню и большую гостиную с камином. Под лестницей была дверь в так называемый охотничий уголок Степана: там он хранил оружие, силки, капканы и все то, что могло понадобиться охотнику. Также здесь была небольшая спальня, к которой примыкала ванная комната.

– Гостевая, – объяснил Степан, кивая на две узкие койки, стоявшие в спальне. – Приезжие обычно ночуют у меня либо накануне вылазки в лес, либо по возвращении, если приходим под ночь. Вообще охотники не часто останавливаются, так что тебе не о чем волноваться. Как правило, это люди богатые, а потому занятые: у них все расписано по дням и часам.

– Понятно, – протянула я, – но, как мы говорили вчера, я не хочу находиться здесь, если у тебя будут приезжие.

– Без проблем. Я буду заранее предупреждать, если график будет меняться и из тайги мы вернемся раньше.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Здесь расположилась просторная гостиная, из которой три двери вели в отдельные спальни, а одна – в большую ванную комнату.

– Великоват дом для одинокого охотника, – заметила я.

– А по-твоему, охотники – неотесанные дикари, живущие в старом срубе? – усмехнулся Степан.

Мне было любопытно, почему Степан жил один.