Мисс Марпл

 – Завтра я уезжаю в гости к Стоддарт-Весту, там мы проведем последние дни каникул. Родители Стоддарта купили чудесный дом. В стиле эпохи королевы Анны, ведь так?

– Вильяма и Мэри, – поправил его Стоддарт-Вест.

– Мне казалось, твоя мать говорила...

– Моя мама – француженка. Она не очень хорошо разбирается в английской архитектуре.

– Но твой отец говорил, что дом построили...

Крэддок внимательно разглядывал конверт. Очень остроумно поступила Люси Айлзбарроу. Но могла ли она подделать почтовую печать? И зачем? Он поднес конверт поближе к глазам, но свет от лампочки был очень тусклый. Конечно, для мальчиков это большое удовольствие, но ему это все кажется немного странным. Люси – до чего же досадно – не обратила внимание на этот уголок конверта. Вот если бы конверт был не поддельным, то тогда надо было бы срочно предпринять меры. Там ведь было...

Около него горячо и со знанием дела обсуждались вопросы архитектуры, но он ничего не слышал.

– А ну-ка, мальчики, – сказал он. – Пойдемте в дом. Вы очень нам помогли.

ГЛАВА 18

IКрэддок в сопровождении мальчиков вошел в дом через черный ход. Похоже, это был их обычный способ проникновения. Кухня сверкала чистотой. Люси в белом фартучке раскатывала тесто. Брайан Истли стоял, прислонившись к кухонному шкафу с посудой, и наблюдал за Люси с какой-то собачьей преданностью.

– Хэлло, отец, – сказал доброжелательно Александр. – Ты опять здесь?

– Мне здесь нравится, – ответил Брайан и добавил, – мисс Айлзбарроу ничего не имеет против.

– О, конечно, ничего не имею против, – сказала Люси. – Добрый вечер, инспектор Крэддок.

– Пришли, чтобы и на кухне произвести обыск? – спросил Брайан с интересом.

– Не совсем так. Мистер Седрик Крекенторп еще не уехал?

– Он здесь. Вы хотите видеть его?

– Да, если можно. Я хотел бы поговорить с ним.

– Пойду, посмотрю, дома ли он, – сказал Брайан, – Седрик мог выйти погулять по окрестностям.

Он, наконец, отошел от кухонного шкафа.

– Благодарю вас, Брайан, – обратилась к нему Люси. – У меня руки в тесте, а то бы я сама сходила.

– А что вы готовите? – спросил Стоддарт-Вест заинтересованно.

– Персиковый пирог.

– Здо-ор-рово, – обрадовался Стоддарт-Вест. – Я ужасно проголодался.

Мальчики, как по уговору, вскочили и выбежали из кухни.

– Они просто как перелетная саранча, – посмотрела им вслед Люси.

– Я вас поздравляю, – обратился Крэддок к Люси.

– С чем?

– С вашей изобретательностью.

Крэддок вытащил конверт.

– Очень здорово сделано, – сказал он.

– О чем вы говорите?

– Об этом, моя дорогая девушка, об этом самом. – Он протянул конверт Люси.

Она уставилась на него ничего не понимающим взглядом.

Крэддок вдруг почувствовал замешательство.