Мисс Марпл

А на самом деле – всего-навсего обыкновенное обморожение! Впрочем, не обращайте на меня внимания. Я, кажется, уже излил душу, и мне стало легче. По какому вопросу вы хотели меня видеть?

– Прежде всего я должен вас поблагодарить за ваш совет мисс Крекенторп прийти и показать мне письмо, написанное якобы вдовой брата.

– А получилось что-нибудь неладное? Вообще я не очень советовал ей идти с письмом. Она сама хотела и очень нервничала. Вот ее драгоценные братья и пытались ее отговорить.

– А почему?

Доктор пожал плечами.

– Наверное, боялись, что письмо может оказаться действительным.

– Вы считаете, что письмо подлинное?

– Понятия не имею. Я даже как следует не видел его. Просто я считаю, что писал письмо человек, знавший все факты, пытаясь разведать обстановку и надеясь сыграть на чувствах Эммы. Вот здесь-то и крылся настоящий просчет. Эмма – не простачок. Она не станет прижимать к груди незнакомую ей невестку, не задав предварительно нескольких практических вопросов.

Потом доктор с любопытством спросил:

– А почему вы спрашиваете мое мнение? Я ведь к этому событию не имею никакого отношения.

– Вообще-то я пришел спросить вас совершенно о другом, но даже и не знаю, с чего начать.

Доктор Кемпер казался явно заинтересованным.

– Я знаю, что не так уж давно, на Рождество, у мистера Крекенторпа случился довольно тяжелый приступ болезни.

Крэддок заметил, что лицо доктора сразу же изменилось. Оно посуровело.

– Да.

– Кажется, какое-то расстройство желудка?

– Да.

– Трудный случай... Мистер Крекенторп хвастается своим здоровьем и собирается пережить большинство членов своей семьи. Он обратился к вам... Простите, доктор, но...

– Да ничего, ничего. Я не очень обижаюсь, когда узнаю мнение обо мне моих пациентов.

– Он говорит, что вы всегда создаете панику и суетитесь напоказ из-за пустяков.

Кемпер улыбался.

– Он говорил, что вы замучили его расспросами не только о том, что он ел, но даже о том, кто готовил пищу и кто ее подавал.

Теперь доктор уже не улыбался. Лицо его снова стало серьезным.

– Продолжайте, – сказал он.

– Он по этому поводу выразился так: «Доктор разговаривал со мной так, будто думал, что кто-то меня отравил».

Наступило молчание.

– У вас в самом деле возникло такое подозрение?

Доктор Кемпер ответил не сразу. Он встал со стула и несколько раз прошелся по комнате. Наконец остановился около Крэддока.