Мисс Марпл

Он открыл дверь в гостиную, пропустил ее вперед и плотно закрыл дверь.

– Завтра рано утром я уезжаю, – объяснил он, – но я хотел сказать вам, насколько я поражен вашими способностями.

– Спасибо, – ответила Люси, чувствуя себя несколько удивленной.

– Я чувствую, что ваши таланты здесь пропадают, зря пропадают.

– Правда? Я так не думаю.

«Во всяком случае, уж он-то не сможет просить меня выйти за него замуж, – подумала Люси, – у него уже есть жена».

– Я предлагаю, чтобы вы, доведя до конца заботу о нас всех в это прискорбное для нас время, позвонили мне по телефону в Лондоне. Если у вас появится желание назначить время для встречи, я оставлю указания на этот счет своему секретарю. Я думаю, вы будете приятно удивлены.

Улыбка его стала великодушной.

– Спасибо вам, мистер Крекенторп, – ответила Люси сдержанно. – Я об этом подумаю.

– Не тяните. Такой случай не следует упускать молодой женщине, которая заботится о своем пути в нашем мире.

И снова его зубы блеснули в улыбке.

– До свидания, мисс Айлзбарроу, желаю вам доброй ночи.

«Да, – сказала себе Люси. – Да... Все это очень и очень интересно».

Поднимаясь на второй этаж к себе в спальню, она встретила на лестнице Седрика.

– Послушайте, Люси. Я вас хочу кое о чем спросить.

– Хотите, чтобы я вышла за вас замуж, поехала на Ибицу и стала заботиться о вас?

Седрик казался пораженным и слегка встревоженным.

– Никогда не думал ни о чем подобном.

– Простите, значит, я ошиблась.

– Я просто хотел узнать, есть ли у нас в доме железнодорожное расписание?

– И это все? Расписание лежит на столе в холле.

– Знаете, что я вам скажу? – продолжал Седрик укоризненно. – Не следует думать, что все хотят жениться на вас; вы хорошенькая девушка, но не такая уж красавица. Для подобных вещей есть свое название, вами овладела такая мысль, но вы ошибаетесь. На самом деле вы не являетесь той женщиной, на которой я захотел бы жениться. Вовсе не той.

– Правда? – спросила Люси. – Не стоит меня в этом так усиленно убеждать. Может быть, вы предпочитаете меня в качестве мачехи?

– Что? Что вы сказали? – Седрик остановил на ней свой ошеломленный взгляд.

– То, что слышали, – сказала Люси, входя в свою комнату и закрывая дверь.

ГЛАВА 14

IДермота Крэддока с Арманом Дессеном из парижской полицейской префектуры связывала дружба. Они встречались по поводу одного-двух дел и понравились друг другу.

– Имейте в виду, что это всего лишь предположение, – предупредил Дессен. – У меня есть фотография артисток кордебалета. Вот она, четвертая слева. Вам ее лицо о чем-нибудь говорит?

Инспектор Крэддок ответил, что решительно ни о чем. Те, кто мог заинтересовать их в связи с убийством, выглядели экстравагантно под толстым слоем косметики и в шляпках из перьев.