Мальтийский крест Павла Первого

— Нельзя! Ты же не хочешь на всю жизнь остаться болотной кикиморой? Или вонять растворителем, хотя я не знаю, какой растворитель это возьмет!

— Тогда раз — сиди, и два — молчи! Хотя разговаривать можно, только не критиковать мою работу!

Она состригла несколько прядей, еще раз пригляделась, и снова взялась за ножницы.

— Эй, подруга, ты меня совсем без волос оставишь! Меня мама домой не пустит!

— Я же тебе сказала — молчать!

Она обстригла меня очень коротко, а потом густо намазала голову краской.

— Эй, насчет краски мы не договаривались…

— Молчать! Я лучше знаю, что нужно делать с твоими волосами! Иначе пришлось бы стричь тебя вообще налысо! Ты хочешь явиться к маме лысой?

— Ой, нет… — всерьез испугалась я.

Она намазала меня краской и отступила:

— Ну вот, теперь сиди полчаса, пока краска не возьмется! Разговаривать можно!

Я обиженно замолчала, не спросив даже, в какой цвет Жанка решила меня покрасить. Все равно теперь…

Жанка достала пачку сигарет, закурила, предложила мне.

— Нет, ты с ума сошла! Мама меня убьет, если почувствует запах табака!

Честно говоря, курить я пробовала пару раз, и мне совершенно не понравилось, так что тут я отговорилась мамой просто по привычке, чтобы не вдаваться в подробности.

— Ну, не хочешь — как хочешь! А теперь рассказывай, что с тобой случилось!

Я только открыла рот, как в дверь салона позвонили.

Жанна взглянула на часы и озабоченно проговорила:

— Наверное, клиентка раньше пришла. Она должна была прийти к трем, а сейчас еще только четверть третьего… ладно, не волнуйся, я с тобой все закончу, а она пока кофе выпьет…

Она прошла к двери, щелкнула замком…

В салон ввалились два жутких типа — небритые, покрытые татуировками. Один из них, пониже ростом, был с бритой головой, у второго сальные волосы собраны в конский хвост.

При виде их я сжалась в комочек и едва не сползла под кресло. Жанна же не показывала признаков страха.

Незваные гости огляделись, и один из них, бритоголовый, проговорил сиплым голосом:

— Василиса? — переспросила Жанна. — Нету ее… она только завтра будет…

— Завтра? Ну и черт с ней! Мы с тобой разберемся! Выкладывай нам всю кассу, а Василисе привет передашь от Костяна! Так и скажешь — Костян заходил, привет передавал! — Парень издевательски хохотнул. — Раз не хочет по-хорошему платить — придется по-плохому! Ну, что стоишь? Я сказал — выкладывай кассу!

— Ребята, — проговорила Жанна примирительным тоном, — какая касса? У меня сегодня клиентов не было…

— Кончай заливать! — оборвал ее бритоголовый. — Сказал — открывай кассу…

— Ну ладно, как скажешь… — Жанна, у которой в руке все еще тлела сигарета, переложила ее в левую руку, а правой выдвинула ящик рабочего столика.