Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

Звуки «с» и «ш» он произносил по-особенному, протяжно.

— Никак, — отрезал Даррел.

— Не хочешь с ней порезвиться? Она красивая. Танцевала неплохо. Во тьме была похожа на солнечного зайчика, — продолжил Кэлл. Он не был лишен поэтичности, хотя с врагами был жестоким — как и все дроу.

— Оттоптала мне все ноги, танцевал будто с мешком картошки, — фыркнул принц и почему-то опять вспомнил ее аромат. Какао и пудра. Не хочу даже говорить о ней. Вернется и возвращаемся во дворец. Велите все приготовить.

— Будет сделано, ваше высочество, — ответил Арт и исчез. А Кэлл, оставшись рядом, стащил что-то со стола. Даррел только рассмеялся.

Он дождется Белль, и они улетят во дворец. У него миллион вопросов к отцу и матери.

Внезапно он вспомнил Еву, и на душе стало тоскливо и пусто.

Глава 19

Эштан мягко держал мою ладонь в своей, заведя вторую руку за спину, и неторопливо вел меня в танце под неспешную музыку. Расстояние между нами было таким, что никто не смог бы назвать его неприличным.

Моя рука покоилась на его плече и, наверное, я должна была смотреть ему в лицо, но не могла. Смотрела куда-то в район его груди, чувствуя сотни взглядов, острых, словно иглы. Они кололи затылок и спину. И, если бы могли, прокололи насквозь.

Мы танцевали и не разговаривали, ведь я, если честно, даже не знала, что ему сказать. И до сих пор не могла отойти от шока.

Наследница Черного дракона.

Императорская невеста.

Ни в то, ни в другое я не могла поверить до сих пор.

Серьезно? Я — невеста этого козла?

Еще пару часов назад я и думать не могла, что стану чьей-либо невестой. Я просто хотела любви, романтики, отношений. Чтобы были звонкие поцелуи, тайная переписка, прогулки под луной — или где там еще влюбленные гуляют? Чтобы все было, как у других! А выходить замуж, тем более за того, кто хотел испортить мне жизнь, я не собиралась! Не знаю, как я вообще согласилась на это — наверное, только из-за императрицы, перед которой даже дышать было страшно. Она сказала, и я сделала, и только потом поняла, что сделала. Но разве могла я перечить ее величеству?"

"— Белль, посмотри на меня, — попросил вдруг Эштан, продолжая вести меня в медленном танце. Хорошо, что на этот раз танцы были свободными, и не нужно было переживать, что я как-то не так сделала очередную фигуру.

Я подняла голову и грустно улыбнулась.

— Прости.

— За что? — поднял он бровь.

— За все это. Не знаю, как так вышло. Это какая-то чудовищная ошибка. Я — невеста коз… принца? Смешно.

— Нет, это не ошибка, Белль. По ошибке в императорскую семью никто не входит, — ответил Эштан. — Это закон. Такой же незыблемый, как и их власть. Лангражи на троне уже пять веков.

Он сказал это так, будто бы сам не был их частью.

— Ничего не понимаю. Это какой-то сон.