Сердце академии магии

– А для кого прихорашиваешься?

– Для себя. Знаешь ли, не хочется быть совсем уж замарашкой.

Заинтересованный взгляд соседки заставил продолжить:

– Особенно рядом со всякими оулинами.

– А-а-а… Вот в чем дело. Ты познакомилась с нашей высокомерной королевой красоты, ума, очарования и грации?

– Похоже на то. Девушка настолько хороша, что я даже закомплексовала. А с чего такой длинный и важный титул?

– А с того, что она сама себе его придумала.

– В прошлом году подала администрации академии идею о конкурсе красоты, что-то она такое слышала от одной из иномирянок. Мероприятие одобрили и назначили Оулину организатором. Ну и наша самая-самая расстаралась, конкурс устроила, сама же в нем поучаствовала и, разумеется, сама и выиграла.

– Ну, у нас на Земле выбирают победительниц на первое, второе и третье место, а еще есть приз зрительских симпатий и…

– Не-не-не. Ничего подобного. Место было одно-единственное и досталось Оулине с перечислением кучи достоинств, коими она блистала, затмевая прочих участниц.

– Девица не промах! – расхохоталась я. – Саулика не рассказывала про титулы сестры, завоеванные в «честном бою».

– Саулика тебе много чего не рассказывала и вряд ли расскажет, – пробормотала себе под нос Шейлана и уже собиралась выйти из комнаты, но я ее придержала за локоток:

– Не увиливай. Выкладывай, раз уж начала.

– Зачем? Ты же за друзей всегда горой, и мои слова не имеют никакого значения. Только обидишься. Не собираюсь я с тобой ссориться.

– Майк не нравится потому, что попаданец, а Саулика-то чем тебе не угодила?

– Майк мне очень даже нравится. Я ж не знала, какие вы с ним замечательные…

– Выходит, ты признаёшь, что заблуждалась на его счет?

– Разумеется! Я же живой человек, имею право на ошибку.

– Зачем тогда про Саулику вспомнила? Вдруг опять заблуждаешься?

– Ничего подобного. Как раз Саулику я знаю с детства. И ничего я не собиралась тебе про нее рассказывать. Ты сплетни все равно не любишь.

– Но… – Я сделала паузу, предлагая продолжить фразу.

– Но хотела предупредить. Будь осторожнее. Она и вдоха не сделает без одобрения своей сестрицы.

– Ее самой. А нашу королеву ты видела, та еще змеюка.

– Наверное, я не разбираюсь в людях, но мне она не показалась опасной. Высокомерной – да, с завышенным самомнением, оно и понятно с такой-то внешностью. А вот коварности или злобы не увидела.

Шейлана пожала плечами:

– Хорошо, спасибо, – поблагодарила я за заботу, а про себя подумала, что Шейлана излишне настороженно относится к людям.

Ужин для меня прошел как в тумане. Мыслями я была уже в парке. Вкуса еды даже не почувствовала, спроси кто-нибудь, что я там жевала, – ни за что бы не вспомнила.