Сердце академии магии

При выходе из столовой наспех предупредила Майка о свидании, уточнив, мол, провожать меня не нужно. После чего бросилась к главному фонтану, боясь опоздать. А что, если Гордей не дождется и уйдет?

Сбавила шаг лишь на подходе к назначенному месту. Запыхавшаяся, с прилипшими к влажному лбу прядями волос, я вряд ли сейчас представляла собой нежное, воздушное создание, которым мне безумно хотелось видеться Гордею.

Но, к моему счастью, парень еще не явился к фонтану. Я успела выровнять дыхание, прибрать растрепавшуюся косу и даже убедить себя, что никакого договора о свидании не было, а утренняя беседа – плод моей фантазии, когда появился Гордей. Не спеша, будто вышел на вечерний променад по парку. И опа! Встретил нечаянно меня.

– Даша! Как я рад тебя видеть.

– Не ожидал? – не удержалась я от шпильки. Уж больно непринужденно он себя вел, опоздав не менее чем на час, если я правильно определила время по здешним «часам».

– Признаться, нет. Я был уверен, что ты не придешь.

– Но на всякий случай решил-таки перед сном проверить? – Яд так и сочился в каждом моем слове. Да, я была уязвлена его «неджентельменским» поведением.

– Верно, – с обаятельной улыбкой отозвался Гордей, то ли не замечая моего возмущения, то ли делая вид. – Пройдемся? А то мы с тобой здесь для каждого любопытного – как на развлекательной арене. Не люблю, знаешь ли, назойливого внимания.

– Правда? Звезда академии избегает публичности?

Чувственные губы парня сложились в ухмылку, но что она означала, не удалось разгадать.

– Вот эта аллея не просматривается не из одного окна. Прошу. – Гордей галантно пропустил меня вперед и сам присоединился, на шаг отстав. Вроде и со мной шел, и при этом сам по себе.

Вечер был наполнен сладкими цветочными ароматами и тягучей, словно патока, тишиной. Мы шагали молча. По бокам тянулись ряды диковинных деревьев, склоняющих над дорожкой ветви и образующих над нами живой навес. Закатное солнце подкрасило в розово-оранжевые оттенки растительность парка, и я наслаждалась изумительными видами. Искать тему для общения совершенно не хотелось, хотя бы из принципа. В конце концов, это Гордей хотел меня зачем-то увидеть, поэтому ему и карты в руки.

Парень начал разговор, свернув на аллейку в сторону женского крыла. М-да. Недолгое у нас вышло свидание. Но я тут же позабыла о своем недовольстве и прочих обидах, стоило услышать вожделенное:

– Ты окажешь мне честь стать моей парой на время Праздника листопада?

Парень, за которым охотятся все знатные невесты, пригласил меня на бал? Меня?! Серьезно?!

Радость, гордость, неверие. Шквал эмоций захлестнул. Я шла на негнущихся ногах и не замечала ничего вокруг.