Сердце академии магии

– Эрай Коннелл! – выдал он имя виновника.

И как по заказу, в конце коридора появился Сноб. Он шел степенно, совершенно не удивляясь расступающейся перед ним толпе, гордо неся голову, на которой явно не хватало короны.

– Попался с поличным, – кто-то зашептал неподалеку.

– Точно! Говорят, мэд Вивин его ужас как не любит, из вредности задал срочно сделать реферат, в то время как у Эрая по профспециализации завал. Вот Коннелл ему и отомстил.

– Да ладно. Делать больше Эраю нечего.

– Слушай сюда. Этот парень злопамятный, как диббук, точно его рук дело.

– О чем вы спорите, следы показали на него! Значит, сомнений нет.

– Следы подделать можно.

– Глупости. Опытных магов подделкой не проведешь.

Студенты сплетничали, но стоило Снобу приблизиться, как все затихали. Из страха? Или из лизоблюдства?

– Мэд Вивин, я принес готовую работу. – Голос совершенно ровный, я бы сказала безмятежный.

– Пришел полюбоваться на результат своей деятельности? – встретил его едкий тон преподавателя.

Эрай выразительно поднял брови:

– Я что-то пропустил?

– О да. Такое шикарное зрелище, как огромная дверь прихлопывает студентов, словно мошек.

Парень издевательски ухмыльнулся:

– Не вижу пострадавших.

– А так хотелось бы? – начал снова заводиться мэд Вивин. – К ректору! Немедленно! Сей же час будешь отчислен, сопляк!.. – Далее шли отборные выражения местного нецензурного словаря.

Эрай по-прежнему спокойно пожал плечами и направился в сторону главного корпуса замка, где заседала администрация, а за ним, изображая конвой, двинулся преподаватель алхимии.

Урок был сорван. Гордей снова исчез в неизвестном направлении. Сокурсники разошлись по своим делам. А Саулика меня потащила в парк на допрос.

– Ну? Кто тебя задержал? Эрай? Ты поэтому не пошла за набором? Он не пустил? Видела что-то? Ты знала про эту идиотскую шутку? – засыпала она меня вопросами.

– Нет, конечно! – возмутилась я. – Ничего не видела. А если б оказалась в курсе, то точно не смолчала бы!

Саулика недоверчиво посмотрела на меня:

– Тебе никто не говорил, что его отец – один из хранителей власти?

– Представь себе, я про таких даже не слышала. А задержал меня Гордей. Он куда-то шел… И остановился со мной поболтать.

– Да ладно! – Мне удалось удивить подругу настолько, что ее белесые бровки пропали где-то под челкой, а глаза стали напоминать крупные сливы. – Не может быть!

– Разве я когда тебе врала?

– Неужто Гордей стал бы разговаривать с… – Саулика осеклась, после чего осторожно выдавила: – С попаданкой.

– А что здесь такого? – не поняла я.

– Да нет, ничего. Просто знать не общается с такими… как ты.

– Но ты тоже знатного рода.

Бледное лицо пошло некрасивыми красными пятнами. Худые плечики напряглись, кулачки сжались.

– Из обедневшего рода.