В объятиях лунного света

Нелл некуда было бежать, она оказалась в ловушке. Девушка чувствовала исходивший от маркиза знакомый запах сандала, и у нее голова шла кругом.

Она с трепетом смотрела в лицо маркиза, не зная, что он сейчас сделает: ударит или поцелует ее. Его глаза сверкали, руки были сжаты в кулаки.

– В чем дело, милорд? – с вызовом спросила Нелл.

Она грезила о поцелуях, и ей было наплевать на правила приличий и общественную мораль.

К ее огорчению, Лит собрался с силами и отошел, взяв лошадей под уздцы. Он отвел их на край поляны, где они стали щипать траву.

Вернувшись к Нелл, маркиз скрестил руки на мощной груди.

– Я хочу сделать вам одно предложение, мисс Трим, – произнес он.

Нелл решила, что знает, о чем пойдет речь, и подавила вздох разочарования. В душе она давно мечтала о том, чтобы маркиз действительно оказался коварным соблазнителем. Но он, похоже, был порядочным человеком.

– Я знаю, чего вы хотите. Вы хотите, чтобы я выполняла обязанности секретаря вплоть до полного выздоровления мистера Крейна.

На лице маркиза отразилось удивление.

– Ну да, конечно, – пробормотал он.

Его реакция привела Нелл в недоумение. Может быть, он намеревался сделать какое-то другое предложение? Она решила уточнить это.

– Вы ведь ничего не сделали, чтобы найти мне замену на время болезни мистера Крейна? – промолвила Нелл, сев на пенек и положив шляпку на колени.

– Нет."

"Лит подошел к ней уверенным шагом хозяина земли, по которой он ступал. Да, разумеется, он владел просторами поместья Аллоуэй Чейз. Нелл не была ему ровней, она принадлежала к социальным низам общества и сейчас остро чувствовала это.

– Если ее светлость не будет возражать, я продолжу работать у вас секретарем, – натянуто улыбнувшись, выдавила Нелл. – Теперь, когда вы научили меня ездить верхом, я просто не имею права отказаться от вашего предложения.

Лицо Лита было все таким же серьезным.

– Вы были хорошей ученицей. Я обожаю наши утренние прогулки.

– Я тоже, – призналась она. – Вам не надо будет учить верховой езде кого-то еще. Мистер Крейн говорит, что через месяц-другой он вернется в строй.

Лит сердито нахмурился, и его гневный взгляд напугал Нелл.

– Вы его видели?

– Разумеется.

Маркиз стал нервно постукивать рукояткой хлыста по бедру.

– Вы навещали Крейна в его комнате?

Этот вопрос показался Нелл странным, но она решила ответить на него:

– Доктор запретил ему бродить по дому.

– Я не хочу, чтобы вы ходили к нему в комнату.

Нелл напряглась.

– У вас создалось впечатление, что я вторгаюсь в спальни к мужчинам и домогаюсь их?

На скулах маркиза заиграли желваки.

– Я не хочу, чтобы вы оставались с Крейном наедине.

– Мы не делали ничего плохого.

Нелл была возмущена тем, что маркиз заставлял ее оправдываться.