В объятиях лунного света

Он ожидал увидеть на ее лице выражение презрения, страха, гнева, но только не крайнего изумления.

– В чем дело?

– Вы странный человек, милорд.

Он нахмурился.

– Это потому, что у меня сохранились проблески совести?

– Да.

– Приятно, что у вас столь лестное мнение обо мне.

– Разве вам не все равно, что думает о вас простая служанка?

Она стала застегивать лиф платья. Ее пальцы не дрожали, но румянец, снова выступивший на щеках, свидетельствовал о том, что присутствие маркиза смущает ее.

Он нетерпеливо вздохнул.

– Вы прекрасно знаете, моя дорогая, что ваши уловки на меня не действуют. Они не действовали во время нашего первого разговора, а теперь уж и подавно.

Он знал, что она не пытается обольстить его, но от ее взгляда, устремленного из-под полуприкрытых густых ресниц, его бросило в дрожь.

– Не понимаю, о чем вы говорите.

– Вы притворяетесь смиренной и покорной, но вы бездарная актриса, мисс Трим.

– Я действительно простая служанка, вы будете с этим спорить?

Лит снова рассмеялся, и на этот раз его смех был искренним, задорным. Несколько минут назад он чувствовал себя последним мерзавцем, но этот разговор привел его в бодрое расположение духа.

– Вас нельзя назвать простой, Элеонора.

Ее глаза потемнели так, что в жилах Лита снова забурлила кровь.

– Не надо называть меня Элеонорой.

– Да, этого действительно не следует делать, – грустно согласился Лит.

Ему бы очень хотелось, чтобы Нелл называла его Джеймсом. Но это было бы нарушением субординации.

– Хотя… Я залез к вам под юбку, после этого было бы несколько странно называть вас мисс Трим, – продолжал он.

Нелл, краснея, бросила на него обиженный взгляд.

– Я хочу, чтобы вы забыли обо всем, что произошло в этой комнате.

– Для моего душевного спокойствия это тоже было бы лучше.

Однако Лит знал: он никогда не забудет этой ночи. Ее вздохи восторга и стоны наслаждения до сих пор звучали у него в ушах.

– Я могу идти? – спросила Нелл.

– Разве я в силах остановить вас?

– Раньше вы это делали.

Вот именно, раньше. А после поцелуя Лит забыл обо всем на свете. Его охватило отчаянье. До знакомства с таинственной мисс Трим маркиз не был знаком с этим чувством.

Нелл была опасна. Ей нельзя было доверять. Лит так и не узнал, зачем она явилась к нему. Какую цель преследовала? Чего хотела?

Нелл довела маркиза до такого экстаза, что его уже не волновали эти вопросы.

Он тяжело вздохнул.

– Вы можете идти.

– Спасибо, сэр.

Нелл обрекла его на бессонную ночь. Разве мог он теперь заснуть? Лит снова устремил взор в огонь.