Кошка в сапожках и маркиз Людоед

- Если бы я был колдуном, - ответил он с невесёлым смешком, - то, возможно, знал бы, в чём тут смысл. Но даже королевский маг не смог найти причину. Ясно только одно – что-то произошло до рождения Марлен. Было сотворено какое-то злое колдовство при помощи крови. Колдовство на крови – самое сильное и страшное. Кто-то проклял Юджени на вечную ненависть к собственной дочери. Когда она видит Марлен… - он вздохнул и закончил: - когда она её видит, то пытается убить.

Часы снова начали отсчитывать секунды, пока я обдумывала слова маркграфа. В отличие от явно безумной Юджени, он не был похож на сумасшедшего. И, может быть, я бы ему не поверила, если бы в моём дорожном чемодане не лежала волшебная книга, завещанная папочкой…

- Расскажите, что произошло семь лет назад? – попросила я и села на краешек кресла. – Как погиб ваш брат? Ведь он не утонул?

- Вы и это разузнали? – Огрест покосился на меня.

- Догадалась, - поспешно ответила я, потому что вряд ли сейчас был подходящий момент, чтобы рассказывать о вскрытии фамильного склепа.

- Всё было хорошо, - маркграф покачал головой, глядя мимо меня, - всё было как обычно – Шарль и Юджени так ждали ребёнка… Она прямо светилась от счастья… Родилась Марлен – такая красавица, что дух захватывало. А потом…

- Что случилось? – мягко спросила я."

"- Юджени родила, - Огрест говорил с усилием, будто каждое слово причиняло ему боль, - когда уехали доктор и повитуха, мы с Шарлем пришли к Юджени в комнату, Шарль принёс Марлен, положил в колыбель… Я отвернулся всего лишь на мгновение! Просто отвёл глаза!.. И тут Юджени хватает подсвечник и бросается к колыбели… Шарль стоял рядом, успел прикрыть Марлен собой… А я опоздал. Она проломила ему голову, моему бедному брату... Била – и никак не могла остановиться. Я еле оттащил её. Шарль упал, весь в крови, а она рвётся к Марлен и кричит, что убьёт её…

- И вы решили защитить убийцу брата? Почему, Ноэль? Вы так любили Юджени? – я произнесла это и задрожала сильнее, чем когда пряталась от сумасшедшей.

- Я не знал, что делать, - сказал он глухо. - Когда вывел её в коридор, она вдруг пришла в себя – будто проснулась. Спрашивала, что происходит, где Шарль… Я… я не смог ей рассказать. Запер в подвале – спрятал, если хотите. Потом вызвал медиков, надеялся, что брата спасут. Но они ничего не смогли сделать… И Монтеро сразу сказал, что тут было задействовано чёрное колдовство…

- Монтеро? – осторожно переспросила я.

- Гаспар Монетро, - пояснил Огрест. – Прежний аптекарь. Он был очень умный, начитанный, разбирался в этом. Потом королевский маг подтвердил, что Юджени была проклята.

- Но кем? И за что?

- Если бы знать. Вобщем, я заплатил им за молчание – доктору Каннингу, мастеру Монтеро, представил всё, как несчастный случай и… похоронил их обоих – Шарля и Юджени.