Кошка в сапожках и маркиз Людоед

Постараюсь найти их завтра утром, пока Лоис не хватится.

- Позвольте, провожу вас? – предложил Ферет. – Чтобы вы больше не падали.

Конечно же, я позволила, и даже взяла его под локоть, потому что ноги у меня дрожали, как на пружинках. Оглянувшись, я не увидела никого на улице, но преследователь мог точно так же, как я, спрятаться за деревьями… Ведь получается, что меня преследовали?..

Всю дорогу до замка Ферет весело болтал, а я лишь поддакивала, думая о своём. Когда мы почти дошли, аптекарь вдруг спросил невпопад:

- А что у вас с Огрестом, Кэт? Говорят, вы скоро поженитесь. Барышня Дайана бесится – только что искры не летят.

- Всё это неважно и сплетни, - вяло ответила я, потому что сейчас это и в самом деле было неважно.

- Сплетни? Вы уверены? – уточнил он.

- Совершенно уверена.

- Значит, весной вы вернётесь в столицу? – продолжал расспрашивать он.

- Да, есть такие планы, - кивнула я.

- Тоже податься туда, что ли? – задумчиво протянул он. - Давно не был в театре.

- Да, было бы неплохо снова сходит туда, - опять кивнула я.

- Кэт, - рука аптекаря накрыла мою руку, лежавшую на сгибе его локтя. – Вы совсем ко мне не заходите. Приходите, обещаю молчать, как рыба.

- Ваша разговорчивость здесь ни при чём, - ответила я уклончиво. – Это из-за моей работы…

- Но полчаса-то можете уделить? – попросил он. – А если вы, скажем, пригласите меня завтра на чай?"

"- Странно приглашать гостей в чужой дом, - отшутилась я, осторожно высвобождая руку из-под его ладони. – Ведь я там сама гостья, вспомните.

Тут я немного покривила душой, потому что девиц из Шанталь-де-нэж и Бланкиров я приглашала в замок без зазрения совести. Да и Лиленбрука тоже… Но ведь это совсем другое…

- Мне пора, - попрощалась я. – Доброй ночи.

- Тогда буду ждать, когда заглянете в аптеку, - сказал Ферет.

- Да-да, - кивнула я через плечо.

Он стоял и смотрел мне вслед, пока я шла к крыльцу, а когда я уже взялась за дверную ручку, окликнул:

- Кэт, приходите, прошу вас!

Я помахала ему и поскорее юркнула в прихожую, сразу же заперев дверь. Светильники в коридоре были потушены, и только на втором этаже горел оранжевый огонёк, бросая тусклое пятно света на лестницу и часть коридора. Пройдя на цыпочках в кладовку, я запихнула разбитый фонарь в угол, за мешки с крупой, и так же тихо вышла, держась в тени и прислушиваясь – не выползет ли из своей комнаты госпожа Броссар. Я так старательно кралась, что не сразу заметила милорда Огреста, который точно так же крадучись вышел из кухни, держа корзину с едой.

Он прошёл совсем близко от меня, я услышала его дыхание. Меня так приморозило к стене, и я ожила только когда Огрест скрылся в столовой.