Лихой гимназист

Маша приоделась: сегодня она была в фиолетовом платье с кружевами и в широкополой шляпке, украшенной искусственными цветами. В руке, затянутой по самый локоть белой перчаткой, она держала ридикюль. В таком наряде Маша казалась ещё красивее, чем раньше.

Я же впервые надел оливковый сюртук и жилетку с узорами."

"Ресторан встретил нас просторными залами, залитыми светом десятков люстр. Тут, судя по нарядам, трапезничали состоятельные люди, но и мы не уступали им внешним видом. Мы устроились за столиком в главной зале, официант принёс меню. Здесь было спокойно, однако возле окна расположилась группа пехотных офицеров в зелёных мундирах. Они пили и вели себя довольно шумно, но их никто отсюда не гнал.

Официант записал заказ и ушёл, а мы с Машей продолжили беседовать о разных приятных мелочах. Я заранее предупредил, что не хочу в этот вечер касаться забастовок и прочей политике, и Маша согласилась. И естественно, я не мог не похвастаться, что мне дали ранг специалиста тёмной стихии.

— Это же замечательно, — улыбнулась Маша. — Очень рада за тебя. Значит, у тебя очень сильный талант, да? А почему ты не надеваешь медальон? Я думала, заклинатели должны постоянно его носить.

— Должны, — ответил я, — но в данном случае это мера предосторожности.

— Разве тебе что-то угрожает?

Мне совсем не хотелось рассказывать о своих делах со Смитом.

— Были некоторые проблемы с ребятами в гимназии, — уклончиво ответил я. — Я их решил, но… возможно, у кого-то остались обиды. Не хочу рисковать.

— А эта магия… тёмная стихия, — осторожно спросила Маша, — у тебя от рождения, да? Когда ты про неё узнал?

— Мой отец владеет этой магией, поэтому я, кажется, всегда знал, что у меня она тоже должна быть. Но научился управлять ей я совсем недавно.

— И поэтому тебя послали учиться в гимназию? А если бы ты был из податного сословия, чтобы с тобой было?

— Полагаю, то же самое. Так же направили бы учиться. У нас в гимназии много таких ребят. А почему ты спрашиваешь?

— Да так, просто интересно… — торопливо ответила Маша, словно испугавшись чего-то. — Интересно, как всё это происходит.

Мне показалось, моя магия немного пугает девушку, а потому сменил тему и стал расспрашивать о том, как прошли экзамены у сестры.

Долго мы задерживаться не стали, поели и вышли на улицу. Было светло, погода стояла тёплая — самое время для романтических прогулок.

Следом за нами вышли два офицера. Мы остановились, решая, куда пойти, и вдруг краем глаза я заметил, что вояки слишком нагло таращатся на нас и даже как будто обсуждают. Я обернулся к ним.

Это были два пехотных офицера, облачённые в длиннополые зелёные кители и зелёные кепи с огромными кокардами в виде двуглавого позолоченного орла. У каждого на поясе висели сабля и револьвер.