Лето волонтёра

И пусть дальше развитие Высшего пойдет чуть-чуть иначе.

– Перемирие не поможет мне, Мод, – говорю я.

Взгляд Высшего становится понимающим. Потом я почти физически ощущаю, как он освобождает сознание Мод и ее тело.

– Нет! – кричит Мод.

Я взмахиваю рукой, силовое поле невидимым лезвием отсекает ей голову, Мод падает, хлещет кровь. Наш короткий союз не мог окончиться иначе.

На самом деле она еще жива, она прячется в своем корне, что ей отсечение головы? Мод не банальный вампир. Она и голову может новую вырастить, и сожженное тело способна восстановить, но…

– Она не способна открыть проход в иную реальность.

Я встаю и смотрю на Ивана.

Портал пылает за его спиной."

"Насколько я помню, он единственный из Прежних, открывающий порталы с такой легкостью и без всяких технических средств.

Иван в дорогом темно-синем костюме, в белой рубашке в мелкий рубчик, в галстуке спокойного серо-голубого цвета. Очки в тонкой металлической оправе, из кармана пиджака торчит краешек платочка. Только мягкие кожаные лоферы вносят нотку неформальности в его гардероб.

– Сними-ка очки, – говорю я понятную каждому ребенку фразу.

– Успокойся, здоровяк! – Иван примирительно поднимает руки. – Я отправлю вас домой. Все в силе.

Я смотрю на Прежнего и размышляю. Он заметно нервничает.

– Можно было договориться сразу, – рычу я.

– Можно было договориться, – соглашается Иван. – А можно было и не договориться. Ты хочешь уйти, я хочу остаться. Все хорошо.

Высший где-то здесь, рядом, но пока он не вселился в Ивана.

– Не могу доверять тебе, – отвечаю я. – Выпусти отца.

Иван кивает.

И преображается. На этот раз Иван не просто «выпускает на поверхность», а дает Андрею возможность стать самим собой.

Я смотрю на человека, которого встретил когда-то возле Комка сумасшедшим бомжом. В нашем мире он отверг судьбу Прежнего, отказался быть частью его коллективной семейной личности. Здесь – согласился.

Могу ли я ему доверять?

– Могу ли я тебе доверять? – спрашиваю я.

Андрей смотрит на меня.

– В твоей реальности мы дружны?

– Да, в какой-то мере, – признаю я.

– Тебе удобно говорить с такой… пастью? – интересуется Андрей.

Я смеюсь. Конечно же, не очень удобно. Но я не хочу менять форму Защитника, она придает мне уверенность.

– Нормально, – говорю я. – Так скажи, это все ты замутил?

– Я лишь воспользовался ситуацией, – уверяет Андрей.

– А кто меня сюда отправил?

– Возможно, что и я, – признает он. – Но тут ничего не могу гарантировать. Одно скажу честно, если Высший войдет в нас, мы отправим тебя домой. Это наиболее разумное решение, ты слишком непредсказуем, чтобы пытаться тебя поглотить.

– Вот, значит, как…

Андрей виновато улыбается и добавляет:

– Это не мое личное мнение, это коллективное.

– Что будет на Земле? – спрашиваю я.