Лесной гамбит

На житье они встали в доме князя Тарханова, что позволило его группе незаметно приходить и уходить, когда это было нужно. О приезде команды не знал даже генерал Татищев.

Его должен был известить Рязанов письмом. Руслан хорошо помнил очередное правило. Чем меньше начальство знает о твоих перемещениях, тем легче работать. С момента, как казак, изображавший контрабандиста, вошел в лавку, прошло примерно четверть часа. Руслан уже собирался давать команду на штурм, когда дверь лавки открылась, и казак, выйдя на улицу, не спеша зашагал к чайной.

Шатун, сменивший черкеску на такую же, но без погон, жестом подозвал подчиненного к столу и, подвинув к нему заварной чайник, тихо спросил:

– Как прошло?

– Денег дал, – растерянно усмехнулся казак.

– Что спрашивал?

– Как дошли, почему пакет только один.

– А ты что?

– Как уговорились. Сказал, что нарвались на стражу пограничную, пришлось разделиться. Остальные после придут.

– И он поверил? – удивился Руслан.

– Бог его знает, но денег дал. Сполна расплатился, – повторил казак, опуская руку в карман.

– Не здесь, – осадил его Шатун. – Не забывай, что сейчас ты просто знакомого встретил, – напомнил Руслан, краем глаза продолжая наблюдать за лавкой.

Мелькнувшее в окошке лицо заставило его насторожиться. Да и чуйка подсказывала, что все еще далеко не закончилось. Попив чаю, они вышли из заведения и не спеша разошлись в разные стороны. Быстро обойдя чайную по кругу, Руслан встал в переулке, продолжая наблюдать за лавкой. Вышедший из нее невысокий неприметный мужичок двинулся по улице следом за казаком, которому Руслан приказал идти в чистый квартал.

Убедившись, что его посланца старательно ведут, Шатун оставил тройку бойцов присматривать за лавкой, а остальным указал на мужичка. Сам он двигался по параллельной улице, не рискуя попадаться ему на глаза. Казак, изображавший контрабандиста, принялся водить топтуна за собой. Его успели незаметно предупредить. Систему знаков бойцы Руслана давно уже отработали. Выведя преследователя в городской парк, казак свернул на боковую аллею и не спеша направился в дальнюю часть парка.

Сунувшийся было за ним мужичок нарвался на городового и вынужден был вернуться на улицу. Казак был одет, как приказчик средней руки. Такие иногда заходили в чистый квартал, по служебной надобности. А вот обычному люду вход в эту часть парка был заказан. Для простецов была выделена другая его часть. Сообразив, что вот-вот потеряет своего подопечного, мужичок бегом кинулся вдоль ограды по улице, то и дело вытягивая шею и пытаясь рассмотреть не спеша шагающего казака.

Он так увлекся преследованием, что не заметил кареты, подкатившей к тротуару.