Ледяной плен

К тому же у вас наверняка есть специальные средства, чтобы передвигаться по снегу.

— Есть, — усмехнулся Дубков. — Собаками да лыжами называются. С чего вы предлагаете начать?

— Согласно двум картам этого участка Антарктики, где-то здесь должен находиться вход в доки, построенные одними из первых, для переброски пробных партий строителей и ученых. Колонизаторов, так сказать.

— И где именно?

— Примерно в трех километрах отсюда, — Ежи провел пальцем по карте, обозначая маршрут. — В районе ущелья Геббельса.

— Какого ущелья?.. — вскочив с места, к столу подошел нахмурившийся Макмиллан. — Что-то не припомню я такого.

— Учтите, этим картам почти сто лет. Разумеется, за это время названия могли поменяться. Вот, глядите.

— Знаю я эту дырень, — привычно загнав деревянную палочку в угол рта, сказал Рэнди, взяв у Ежи карту. — То еще местечко. Кое-где высота разлома до воды составляет три тысячи пятьсот метров. Верный способ свернуть себе шею. Туда только конченный псих может сунуться!

Ежи снял очки и устало потер глаза.

— Никто не собирается сворачивать шеи, — пояснил он. — По воде пойдем.

— Но ширина разлома не более десяти метров! — воскликнул Макмиллан. — Туда только катер сможет втиснуться, о каких доках речь?!

— Во флот базы в основном входили подводные суда, больше известные как «Конвой фюрера», — спокойно ответил поляк. — Из этого можно сделать вывод, что швартовочные ангары находятся где-то под ледниками, ниже уровня моря. А вход, который мы ищем, судя по описанию, был приспособлен для технических нужд.

— Почему бы вам тогда не сесть в лодку и не прощупать нашу Королеву эхолотом?

— Рискованно, да и слишком много времени займет. Будет лучше, если мы последуем по пути, указанному на картах.

— Как бы они не завели вас к черту на рога, — поправив шляпу, Макмиллан скептически покачал головой. — У меня почему-то о-очень нехорошее предчувствие касательно вашей затеи, ребята.

— Другого выхода у нас нет, — развел руками Ежи.

— Вот это-то меня и напрягает…

Когда собрание закончилось и помещение наполнилось скрипом передвигаемой мебели и гомоном обступивших команду лодки полярников, Лера, поборов робость, вытащила из кармана снимок родителей и подошла к Дубкову.

— Извините пожалуйста… здравствуйте, — приблизившись к начальнику базы неуверенно сказала она. — Меня Лерой зовут. Можно с вами поговорить?

— А я уж и сам давно хотел спросить, что такая юная барышня делает на борту атомохода? — приветливо улыбнулся Дубков."

"— Мне было нужно… было нужно кое-кого здесь найти, — Лера совсем застеснялась и, внутренне коря себя за это, твердо протянула Льву Николаевичу снимок.