Леди-стажёрка

– Тогда собирайтесь, а я пока расскажу вам о том, что мисс Дэвишски нашлась.

– Вот как? – Аманда замерла напротив капитана.

– Как я и предполагал, она уезжала к родственникам и забыла предупредить знакомых, – кивнул Мортимер. Он подал Аманде шляпку и направил к зеркалу, продолжая: – Сегодня женщина вернулась домой. С котом. И уже поругалась с соседкой из-за глупых предположений о похищении.

– Значит, я была не права, – легко признала Аманда, с улыбкой рассматривая отражение капитана. – И миссис Пенелопа Кьюз зря наводила панику.

– Именно так, – вздохнул капитан. – Но вы не расстраивайтесь. Уверен, впереди будет ещё масса возможностей, чтобы себя проявить. Ваш брат в заведомо проигрышном положении. Так что, замуж по принуждению вам идти точно не придётся. Только по собственному желанию!

Аманда повернулась к нему и счастливо улыбнулась:

В последний вечер весны Аманда наряжалась особенно тщательно. Она чувствовала, именно сегодня, когда в Сент-Бруке проходил большой праздник в честь дня основателя пяти городов королевства – Тайруса Маклифа – ей сделают предложение! Дальше Мортимеру тянуть было просто некуда. Буквально вчера, во время очередной их прогулки, Аманда напомнила капитану, что её практика заканчивается.

– Скоро я уеду домой, – сказала она, словно невзначай. – И мне будет очень не хватать наших встреч.

– Думаю, ты никуда не уедешь, – загадочно ответил он, но тут же перевёл тему.

Его поведение беспокоило Аманду. Мортимер не скрывал симпатии, часто делал комплименты, тратил на Аманду всё свободное время и смотрел так, что у неё захватывало дух. Но ни слова не сказал о дальнейшей их жизни.

Аманда снова повернулась к зеркалу, в последний раз поправив причёску и грустно улыбнувшись. Ей вспомнился недавний диалог с братом:

И вот настал день, в который всё должно было решиться. Аманда ждала, как поведёт себя Мортимер. И ужасно боялась, что он промолчит, так и не решившись перевести их отношения в нечто большее.

Всю дорогу до площади, где проходили основные гуляния, леди грустно думала о своём будущем. Каким оно будет без капитана? Ей не хотелось представлять этого. Но и обижаться на Мортимера она не могла. Даже если он промолчит, Аманда всё равно будет радоваться их последней прогулке. А потом помнить о нём только хорошее. Ведь это именно Мортимер спас её во время расследования, а потом – как она случайно выяснила – рассказал всё детективу и лично попросил присмотреться к деятельной особе получше.

Да, плохих слов о себе капитан не заслужил.

– Ами! – Мортимер помог ей выйти из экипажа и улыбнулся так, что сердце леди забилось в три раза чаще и громче. – Весь день мечтал скорее тебя увидеть.

– Я тоже скучала, – призналась Аманда.