Леди-стажёрка

– Законом это не запрещено!

– Хорошо знаете закон? – Капитан чуть подался вперёд, и Аманда собрала всю силу волю, чтобы не отступить. – А знаете, что бывает с теми, кто сознательно мешает полисмагам делать их работу? Почему мне говорят, что вы расследуете дело об исчезновении, миледи?

Аманда не успела ответить. Миссис Кьюз снова влезла вперёд.

– Миледи – это доверенное лицо детектива Роуэна. Специалист из столицы. И она занимается поиском Миры, от которого в вашем отделении отказались. Спасибо ей за это.

– Спасибо, – рокочущим тихим голосом повторил капитан Лейблар.

И Аманда попятилась, окончательно забыв о своих матримониальных планах.

– Мне нужно идти, – пробормотала она.

– Я подвезу вас, свидетельница, – остановил её капитан. – Подождите минуту. Дам распоряжение парням осмотреть здесь всё.

– Не стоит беспокоиться, – попробовала отделаться от него Аманда.

– Я собираюсь вас допросить, – безапелляционно ответил капитан. – Предпочитаете ответить на мои вопросы по дороге домой или у меня в отделении? Как угодно специалисту из столицы?

– По дороге домой, – буркнула Аманда, отворачиваясь от совсем уже не нравившегося ей капитана. И что она могла найти в нём привлекательного в самом деле? Мужлан, как мужлан!

За время в дороге Аманда лишь утвердилась в своём мнении.

Капитан говорил с ней высокомерно, смотрел неодобрительно, допрос учинил с самым настоящим пристрастием. Но, самое ужасное, что Аманда, отчего-то, совсем не могла ему лгать. Говорила правду, как она есть. Да, притворилась помощницей. Да, детектив ничего не знает. Да, хотела доказать ему, что может провести расследование, а не только полки от пыли протирать и кофе подавать. И нет, ей не стыдно.

– Значит так, – постановил капитан, когда экипаж остановился напротив дома миссис Лиоми, – я не стану ничего вам предъявлять и вообще всячески замну ваше участие в этом некрасивом деле, если пообещаете больше не ввязываться в авантюры подобного рода.

Аманда молчала. Обещать она не могла. И, конечно, не сказала капитану, что в случае проигрыша, её ждёт вынужденный брак. Ей и так с лихвой хватало жалости, проскальзывающей в его глазах. И это было худшим оскорблением для леди Уорринсторн.

– Не будете обещать? – с нажимом спросил капитан.

– А вдруг детектив Роуэн всё же даст мне дело? – нашлась с ответом Аманда. – И тогда мне придётся идти до конца.

– Детектив – не идиот, – с оскорбительной насмешкой заметил капитан.

– В таком случае, вам не нужны мои обещания! – вспыхнула Аманда. – Раз вокруг больше не найдётся идиотов, что решат испытать меня, то и проблем не возникнет. А сейчас извините, капитан, не стоит волновать воображение миссис Лиоми нашими посиделками напротив её окон. Всего хорошего и спасибо за помощь.