Леди-стажёрка

 – Это вы?

– Боже правый! Сейчас я приду к вам! Что с вами случилось? Ох, сейчас-сейчас…

Аманда, опустившая взгляд из-за слепящего света, увидела на земле небольшой спичечный коробок с кричащим рисунком, и убрала находку в отлетевшую сумочку. Девушка ещё не успела подняться, а рядом снова послышался голос сердобольной женщины.

– Миледи, как же вы так? – Фонарик мазнул по земле, по задравшемуся подолу юбки, по испачканному пальто… – Полисмаги уже в пути. Как вы? Что случилось?

– На меня прыгнули из окна, – призналась Аманда.

– Да вы что! – Свет фонарика переместился на дом. Затерялся в открытом нараспашку окне. – Вот не зря я слышала шорохи в квартире Миры. Там кто-то ходил, двигал мебель. Она сама всегда была такой тихой, а тут шум такой. Я вызвала полисмагов. Давайте помогу вам встать.

Аманда кивнула, с благодарностью приняла руку женщины и наконец узнала её. Это была та самая Пенелопа Кьюз, что забила тревогу об исчезновении подруги. А в окне, из которого женщина до этого выглядывала, показалась откормленная морда крупного рыжего кота.

– Это Норик, – видимо заметив взгляд Аманды, сообщила миссис Кьюз. – Кот Миры. Ох, какая же вы… Вам нужно в лечебницу. На вас лица нет, миледи.

– П-пустяки, – ответила Аманда, с трудом контролируя желание разрыдаться. Совсем не так она представляла своё расследование.

– У вас ссадина на щеке, – продолжала тараторить миссис Кьюз. – И пальто в грязи. Пойдёмте ко мне, я попробую помочь, чем смогу.

– Нельзя оставлять место пр-реступления, – чуть заикаясь, сказала Аманда, упрямо встав на месте. Хотя очень хотелось бежать к брату за успокоением.

Дальше спорить с миссис Кьюз не пришлось. Явились полисмаги. Во главе с капитаном Лейбларом. И, встретившись взглядом с последним, Аманда как-то сразу поняла, что не выйдет из них прекрасной партии. Даже друзей из них не получится…

– Что вы здесь делаете? – сразу перешёл в наступление капитан.

– Я здесь шла, – с достоинством ответила Аманда. – А вы? Разве пристало капитану ездить по таким простым вызовам?

– Был неподалёку, решил проверить, – повёл плечами Лейблар. – И, вижу, что не зря.

Его взгляд скользнул по грязным разводам на пальто Аманды, по следам на земле, вернулся к лицу и замер на скуле. Девушке стало не по себе. И она почти придумала очень правдоподобную версию событий, но тут…

– Миледи расследует дело по исчезновению моей соседки, – вмешалась миссис Кьюз. – Мира пропала три дня назад. Оставив единственного кота без присмотра. А сегодня кто-то проник в её квартиру.

Капитан с подозрением посмотрел на Аманду.

– Это не я! – возмущённо сказала та.

– Что именно не вы? – переспросил капитан.

– Я не вторгалась в чужое жилище.

– Вы просто ходили под окнами пропавшей.