Леди полуночи

– Какого дьявола тебе здесь понадобилось?

– Мы с Баджером пошли прогуляться, и нас застал ливень. Я не ожидала, что пес совершенно не переносит дождь – мне казалось, что собаки спокойно реагируют на сырую погоду.

– Только не охотничьи.

– Теперь-то я знаю. При первых каплях он заскочил в пещеру. Не могла же я оставить его тут. Ну и не оставила. Решила воспользоваться пещерой как укрытием и переждать дождь. А он все шел и шел. К тому времени, когда немного ослабел, у меня зуб на зуб не попадал.

Торн плотно закутал ее в свой сюртук. Для середины лета дождь был очень холодным, и одному Богу известно, сколько ей пришлось просидеть в этой дыре. Губы у нее совершенно посинели, и она явно пребывала в некой прострации.

– Я должна была идти. Мне надлежало шагать и шагать, пока не найду ответа. Целый д-день и целую н-ночь, если бы потребовалось. И я его нашла. – Взгляд Кейт был устремлен вдаль, зубы выбивали дробь.

– Тебе нужно под крышу, в тепло, чтобы согреться.

Она посмотрела ему в глаза, и взгляд у нее был ясный и пронзительный.

– Я вспомнила все, Сэмюэл.

Господи! Когда она назвала его по имени, сердце подпрыгнуло и попыталось выскочить из груди.

Кейт припала к нему, вцепившись руками в ткань сорочки. Ее теплое дыхание согревало ему кожу.

– Я вспомнила тебя… Тебя, музыку, песенку. Ту ночь. Все…

Торну не хотелось думать о том, что означают эти ее слова. Нужно было как можно скорее доставить Кэти в теплое сухое место. Все остальное может подождать.

Они находились всего в четверти мили от замка. Можно было посадить ее на коня, но животное совсем выдохлось, преодолевая бездорожье всю вторую половину дня. Торн мог бы идти рядом, но это означало, что никакого выигрыша в скорости не получится, как если бы он просто нес ее на руках. Ну и пусть. По крайней мере согреет ее своим теплом.

Одной рукой обняв ее за талию, другой он подхватил ее под бедра и, поднатужившись, поднял и прижал к груди. Она стала заметно тяжелее с тех пор, когда Торн проделывал это в последний раз. Но тогда и он был крупнее и сильнее по сравнению с ней.

Утерев рукавом дождевые капли с лица, Торн тронулся в путь. Ноги оскальзывались в грязи, затрудняя передвижение. Добравшись до склона, он почувствовал наконец под ногами твердую каменистую почву. Теперь оставалось только вскарабкаться наверх.

Торн остановился на секунду, чтобы устроить ее поудобнее.

– Можешь обхватить меня за шею?

Кейт подчинилась, выпростав ледяные руки из-под сюртука. Идти стало легче, тело будто наполнилось какой-то новой силой.

Торн осуществил последний рывок вверх по склону и наконец донес ее до башни, в которой квартировал.

Уже внутри он зажег лампу и более внимательно оценил состояние Кейт, и ее вид привел его в смятение. Надо срочно что-то делать.