Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

— Абигейл готовила дочь себе на замену. Но Арка сама выбирает Хозяйку. Не всегда выходит так, как нам хочется, Василиса. Пойми, очень важно дойти до озера.

— Почему? Чтобы туда снова ходили туристы?

— Туристы?"

"— Путешественники. В любом случае пока там кусачие тени, никто туда не сунется.

— Тени выходят из Разлома. Его мы и ищем. Хотим закрыть. Для того мы и прибыли. Здесь появился новый вид теней. Наша задача попытаться их остановить.

— Ваша, но не моя, — Василиса устало отвела светлые пряди от покрытого испариной лба.

— Твоя тоже. Думаешь, всё так просто? Активацию арки почувствуют все маги. Скоро об этом узнает король. Я говорю с тобой мягко из-за своего расположения, а он будет требовать от меня действий.

— Ох, час от часу не легче, — пробормотала она. — А если я вдруг испарюсь? Арка найдёт себе новую Хозяйку?

— Сбежать не получится, Василиса.

— Скажи, а ты мне не соврал про перемещения между мирами?

— Я тебе ни разу не врал, — отозвался недовольно.

— Значит, я в любой момент могу исчезнуть. Я не из этого мира, Шторм, — развела она руками в стороны. — Мне нужно позаботиться о девочках, пока меня не утянуло назад.

От её неожиданного заявления я на мгновение лишился дара речи. Но теперь многое становилось на свои места. Её свободное поведение, странные слова, обороты речи…

— Поэтому ты расспрашивала о перемещениях между мирами…

В прошлом я читал труды на тему межмировых путешествий. Прадед нынешнего короля был новатором, много средств вкладывал в магические исследования. Благодаря ему, и удалось совершить первое перемещение. Вот только путешественников вернуло буквально через несколько дней. Позже выяснилось, что существует привязка к миру, которую не разорвать. Потому от продолжения исследований отказались. Из-за их бессмысленности: ведь твой мир всё равно вернёт тебя обратно. Но унести что-то с собой или, наоборот, принести невозможно.

— Катрина привела себе замену для свадьбы. Я сбежала и отправилась на поиски ведьмы, чтобы она помогла мне вернуться домой. Но выходит, что переживать не стоит, скоро меня в любом случае бросит обратно.

— Нет, Василиса, здесь что-то не так. Одна ведьма, как бы сильна она ни была, не смогла бы проткнуть ткань мироздания, — потянувшись к ней, я взял её за руку и сжал родовое кольцо Сайрин на её пальце сквозь тряпичную повязку. — Этот артефакт не примет кого угодно. Только кровного наследника.

— Что ты хочешь сказать? — она сердито свела брови на переносице. — Что я из этого мира? Ничего подобного! Я жила себе счастливо, квартиру только получила, ремонт планировала. Кстати, двадцать лет жила! А потом меня сюда в лапы похотливого престарелого рыцаря. Теперь ещё и арка эта дурацкая. И там тени страшные. Домой хочу.