Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

— Пойду отправлю охрану.

Алексан отправился выполнять моё поручение, я же занялся подготовкой отряда к завтрашнему переходу. Точное расстояние до озера неизвестно. Кто-то может идти к нему несколько суток, а кто-то добирается за пару часов. Этот лес всегда был магическим лабиринтом, а теперь его наполняет тёмная энергия. Возможно, исходящая из Разлома. Не знаю, получится ли что-то выяснить по поводу проклятия, но его мы найти обязаны. Теней не убить, их можно только ослабить светом. Зато мы способны закрыть им проход из их тёмного пространства в наше.

Время до вечера прошло в хлопотах. Вскоре вернулся и Эйден. Я знаю всех тенеборцев, что служат под моим началом. Кого-то лучше, кого-то хуже. Он сражался с тенями уже пятнадцать лет, верно служил мне. Знал я и то, что не так давно пропали его дочери, а жена умерла от теневой болезни. Несколько месяцев назад он просил длительный отпуск, чтобы отправиться на их поиск. Отказывать я ему не стал. Тогда он никого не нашёл, мысленно похоронил родных. Но внезапно встретил их в самом неожиданном месте, возле Проклятого Леса. А Василиса пыталась помирить дочерей с отцом. Добрая она всё-таки. Опекала девочек, защищала, заботилась. По сути, о чужих людях. Хотя и сама должна чувствовать себя потерянной в чужом мире. Даже если он на самом деле не такой уж и чужой ей…

Обдумывая эти события, я наконец прошёл в свою палатку, намереваясь лечь спать. Завтра предстоял сложный день, возможно, и опасный, если видения Василисы показывали столь близкое будущее. Но время не ждёт. Ещё бы можно было подождать, пока она придёт в себя. Но там в лесу Катрина. Возможно, она ещё жива.

— Блэйк! — вырвал меня из раздумий надрывный испуганный крик Василисы.

Схватив меч, я выскочил из палатки. Тогда и увидел их. Виенна мчалась впереди, освещая путь. А Василиса бежала, чуть отставая, с бессознательной Бринн на руках. Тихо выругавшись под нос, я бросился им навстречу.

/Василиса/

Несколькими часами ранее.

Не знаю насчёт кошек, но любопытство точно сгубит одну Василису…

— Только попробуй сбежать, — передразнила я графа Делаю, Что Хочу.

Идущий рядом Эйден усмехнулся, но тут же стал серьёзным.

— Что-то мы не подумали по поводу инструментов. В доме есть, но я не уверена, что они хорошие.

— Посмотрим. Для начала я загляну в ваш дровяник, подготовлю место. Заготовим дрова, миледи.

— Просто Василиса, — устало выдохнув, попросила я. — Но вы ведь правда хотите наладить с девочками отношения?

— Они мои дочери, ми… Василиса. Я люблю их. Но понимаю, что им есть на что злиться, — он угрюмо потёр лоб, нахмурив сурово лицо. — Я нечасто бывал дома. Служба у меня такая. Меня не было рядом, когда их настигла беда.

— А то, что девочки — ведьмы, вас не смущает?

— Должно разве? — ещё сильнее нахмурился он. — Они моя кровь.