Госпожа Медовой долины. Лапушка

– В полицейском участке я совершенно случайно услышал разговор Лероя Саффолка с одним из служителей закона. Вы идеально подходите под данное им описание. Вторая девушка это ваша кузина Френсис Хоггарт?

- И что теперь? Вы привезете сюда полицию или уведомите моего супруга, чтобы он лично приехал за мной? – холодно поинтересовалась я. От волнения мое горло словно сжали в тиски.

Граф выпил вино и только потом ответил:

- Ну, во-первых, это не мое дело, а во-вторых, я думаю, что у вас были веские причины, чтобы поступить именно так. Леди Анжелика, я ведь не охотник за головами, а дворянин. А в-третьих, мне хочется поблагодарить вас за смелость. Мало того, что вы не побоялись выкрасть письмо, но еще и предупредили меня. Разве могу я после такого поступить по отношению к вам подло?

Я слушала его, и на меня волнами накатывало облегчение. Мортимер не выдаст нас!

- Это очень благородно с вашей стороны, - тихо сказала я, все еще не веря в такую удачу. – Спасибо.

- Оставим это. Лучше расскажите мне все, что произошло в день моего ареста, - попросил граф. – Как письмо попало к вам?

Я поведала ему эту занимательную историю, не забыв рассказать о том, что маркиз вызывал слуг в кабинет. Мортимер внимательно слушал меня, и на его губах играла легкая улыбка.

- Надеюсь, больше никто не знает о случившемся?

- Только полковник, но не думаю, что он станет распространяться об этом, - ответила я. Граф снова кивнул, а потом поинтересовался:

- Кем вы приходитесь сэру Риддуку? Как оказались в его доме?

- Его покойный сын был влюблен в меня, - я начала повторять услышанную от Лероя историю. – У них с моим отцом случилась дуэль, и Эдгар был ранен. Молодой человек так и не оправился от ранения… Полковник принял нас с Френсис как дочерей. Этот человек ни секунды не сомневался, стоит ли нам помогать и открыл перед нами не только двери своего дома, но и свое сердце.

- Об этом человеке я слышал только хорошее. Вам повезло иметь такого друга, - сказал граф, а я не удержалась и добавила:

- Не только нам. Вы знали, что полковник отдает почти все свое жалование приюту мисс Дорианны Локастью? Детям не хватает того, что выделяет государство. Вы бы видели, в каких условиях они живут!

Мортимер тут же заинтересовался моими словами.

- Да, да… я слышал, что на этих землях есть приют для сирот… Так вы говорите, что они нуждаются?

- Мне кажется, вам стоит самому посмотреть, - ответила я, ощущая, как в душе всколыхнулась радость. Может Мортимер поможет мисс Дорианне? Граф богат и для него это не будет большой проблемой.

- Вы будете сопровождать меня? – с улыбкой спросил он."

"- Если хотите. Можем отправиться туда завтра. Надеюсь, вас не пугает инфлюэнца? – я чувствовала себя немного неловко от его изучающего взгляда. Но общество графа нравилось мне все больше.