Лайтларк

В тот же миг раздался звон стекла: Селеста бросила чашки об пол, выйдя из состязания. Она многозначительно посмотрела на подругу, и сердце Айслы наполнилось радостью: Селеста была самым преданным другом, другом, которого дикая не заслужила.

Следующим чашки разбил Азул.

Не теряя ни секунды, Айсла бросила свои кружки на пол, глядя, как ее тайна затерялась в тысяче осколков.

Не сводя глаз с короля, Грим одну за другой разбил и свои. Айсла еще никогда не видела, чтобы в его взоре кипело столько ярости. Он превратился в знаменитого убийцу, безжалостного правителя, о котором она слышала столько предостережений. Выражение его лица обещало пытки и тьму.

Сила невидимой мощи сумрачного вырвалась наружу – по комнате прокатились волны обжигающего холода. На мгновение Айсле показалось, что кости стали полыми, мертвыми.

Остались только Оро и Клео.

Это было последнее испытание.

Король выиграл поединок и демонстрацию силы. Клео выиграла свое испытание и проверку Селесты.

Они набрали равное количество очков.

От победителя в этом испытании зависело, в какие поединки вступят правители. Решение было важным. Согласно первому правилу, правитель не мог убить того, с кем он объединился. Этот выбор приведет к союзам, направит их поиски к разгадке пророчества, определит дальнейшую судьбу турнира. Возможно, даже решит, кто станет мишенью для убийства.

Взгляд Оро оставался неумолимым. Он пристально глядел на лунианку, убеждая ту рассказать свой секрет. И на мгновение Айсле показалось, что Клео вот-вот заговорит.

Но, подумав, она все-таки бросила свои чашки на пол.

Король официально победил в испытаниях.

И тогда он опустил свои безжизненные глаза в первую чашку:

И она тут же полетела вниз.

Настал черед второй чашки.

Взяв третью, король поднял голову и тотчас поймал взгляд Айслы. Оро слегка нахмурился, как будто встревоженный тем, что случайно посмотрел именно на нее. И тем не менее он не отвернулся, произнеся третье и последнее слово своего величайшего секрета:

Король умирал. И что это означало? Признание Оро вызвало бурю негодования, однако разговаривать он и не думал – просто удалился из зала. Одержав победу.

Тайна короля касалась их всех.

Его жизненная сила напрямую зависела от жизненной силы острова. Значило ли это, что Лайтларк находится в опасности?

…на что тогда оставалось надеяться остальным?

Стелларианка торопливо вошла внутрь с таким видом, будто только что увидела привидение.

– Чуть не попались, – выпалила она.

От воспоминаний о кружках и написанных внутри словах у Айслы сжалось сердце. Она представила, что Селеста увидела то же самое.

– Я знаю. – Айсла нахмурилась. – Спасибо. Тебе не стоило меня защищать, но все равно я благодарна.