Лайтларк

Оро нахмурился.

Остальные правители молчали, явно задаваясь тем же вопросом, что и Азул.

Наконец Оро заговорил:

Айсла задумалась о собственном королевстве: там происходило все то же самое. В землю поступало слишком мало энергии, использовалось недостаточно сил.

Оро поднялся с трона. Посмотрел на каждого из правителей пустыми запавшими глазами.

В комнате воцарилась тишина.

Всплеск силы – гнева, страха или настороженности – заполнил пространство.

Азул заговорил снова:

– С чего ты решил, что умираешь?

Сразу после этих слов король поднял рукав. Выше локтя его золотистая кожа начала сереть. Она выглядела почти синей.

– Болезнь распространяется, – объяснил он. – И быстрее, чем я ожидал. – Оро стиснул зубы. – Отчасти моя роль на острове заключалась в том, чтобы на протяжении веков поддерживать тепло и свет, даже во время бесконечных бурь, – в этом и была моя сила. – Оро нахмурился. – И эта сила ослабла. Последнее десятилетие стало самым холодным в нашей истории. Растения и животные гибнут. Я пытаюсь хоть как-то замедлить этот процесс… но уже скоро наступит момент, когда я ничего не смогу сделать.

Оро спустился с тронной лестницы, встав на один уровень с остальными правителями.

– Надеюсь, теперь вы понимаете, почему нам так важно раскрыть тайну и исполнить пророчество.

Король указал на стену. На камне большими огненными буквами стали проступать слова. Загадка оракула – та, которой научили Айслу много лет назад. Ключ к снятию проклятий.

– Проклятье снимете тогда, когда союзом связь скрепится, – прочитал Оро. – Вот почему мы разбиваемся на команды. Чтобы попытаться разгадать секрет и исполнить пророчество. Напоминаю первое правило: правителю запрещено убивать партнера.

Айслу не особо волновало пророчество. В их с Селестой планы оно не входило.

Хотя она и делала вид, что внимательно читает написанные на стене слова, ее голова была занята другими мыслями. Вдруг у нее получится слегка изменить зелье, чтобы оно окрасило одежду? И сделать одно из своих платьев золотым?

Нет. Из этого вряд ли что-то выйдет. К тому же у нее едва хватало пасты на покраску волос, не говоря уже о целом полотнище ткани.

Может, ограбить солярианца на рынке и забрать его одежду?

От одной только мысли об этом Айсла поморщилась.

Ужасная идея. Кроме того, солярианец немедленно сообщит о преступлении, и Оро поймет, что кто-то хотел пробраться на его остров.

Айсла настолько сосредоточилась, изображая интерес к пророчеству и продумывая способы проникновения в библиотеку на острове Солнца, что не заметила, как произнесли ее имя. Вторая попытка – громче прежней – отвлекла дикую от собственных мыслей. И напугала.