Лайтларк

Здесь деревья росли подальше друг от друга и снег скапливался большими сугробами. Среди них змеилась река, вода то всплескивала, то снова замерзала, и звук напоминал тихое потрескивание дров в очаге.

Сквозь ночь вновь пронесся хриплый крик. Птица поднырнула и устремилась вверх, на дерево.

– Здесь, – произнесла Айсла.

Она знала, что Сердце где-то тут.

Оставалось лишь дождаться рассвета.

Они нашли вырубленную в одной горе пещеру, откуда виднелось дерево. Оро развел огонь, хотя вполне мог согреть их обоих и без оного. Казалось, ему просто нужно чем-то занять руки, отвлечься от времени, что тянулось слишком медленно, и от птицы в нескольких метрах поодаль.

Или все-таки он не мог. Айсла видела, сколько его кожи обрело голубовато-серый цвет. Чувствовала, как остров с каждым днем становится холоднее и темнее.

Языки пламени вспыхивали и поднимались красивыми завитками. Огонь Оро по-прежнему был оранжево-алым, но в нем проглядывалась иная краска… странный оттенок темно-синего. Наверное, его личный отпечаток.

Айсла провела пальцем по короне Оро, что вот-вот грозила свалиться с головы. Нахмурилась, устремив взгляд вверх, на ее край, прямо над бровями.

– Несуразно острая, – заметила Айсла, посасывая подушечку, которую успела оцарапать гранью.

Оро рассмеялся. Какой восхитительный звук. Айсла сразу же заулыбалась. Искренне. Возможно, потому, что была единственной, кто мог заставить короля смеяться.

Но потом он согнулся пополам.

Остров Луны содрогнулся. С потолка пещеры, словно кинжалы, посыпались сосульки, одни разбивались вдребезги, другие вонзались в землю. Айсла едва увернулась от той, что чуть было не пробила ей руку насквозь.

Оро выгнулся дугой, сжимая кулаки, сдавленно рыча с искаженным болью лицом.

С горы пластами поехал снег, угрожая засыпать вход. Птица сердито завопила, так пронзительно, что Айсла поморщилась. Раздался похожий на раскат грома треск – раскололся ледник.

Толчки прекратились столь же резко, как начались.

Оро тяжело дышал, впиваясь пальцами в камень. Спина короля дрожала, словно он все еще чувствовал удары, все еще изнывал от боли.

Айсла осторожно приблизилась. Опустилась перед ним на колени.

Оро привалился к стене, крепко зажмурившись.

Он кивнул и тут же снова выгнулся в приступе, словно в него ударила молния. Оро хлопнул по земле ладонью, и там, куда он ударил, расползлись длинные трещины. Стелларианская сила наполнила пещеру запахом искр.

Айсла даже не могла вообразить, какую боль испытывал Оро. Связь с островом означала, что он чувствовал всю его силу… а также все разрушения.

Айсла мягко коснулась плеча Оро, и он напрягся. Она быстро отдернула руку.

Оро снова закричал, еще сильнее впиваясь в камень.