Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

— Садись, вот, в кресло…

— Кресло моё! — тут же выкрикивает Хуч, даже не соизволив обернуться от стола. Он весь сосредоточен на проходящей битве, да так, что чуть ли сам не дымится: — Получи-ка огня, водяная крыса!

Над столом закручивается стена пламени, устремляющаяся в сторону фигурок Арчи.

— Гад! — со смехом выдаёт он, когда часть его бойцов испаряется.

Я тихонько присаживаюсь на уголок дивана и с любопытством наблюдаю за происходящим боем. Кери, подходя неровной походкой, размещается рядом и всовывает мне бокал, не забыв шепнуть:

— Мальчики туда кое-что крепкое добавили, но я тебе отдельную порцию сделала. Вдруг ты не хочешь расслабляться таким образом.

— Да-да, спасибо, — с благодарностью принимаю я бокал, не сводя взгляда с передвижений иллюзорных фигурок пиримов и бойцов. — Трезвый рассудок мне ещё сегодня пригодится.

Меня ждёт дневник, и сегодня я намерена перестирать всё грязное "бельишко" Дэль.

Взгляд Кери на секунду проясняется, становится цепким и каким-то… злым. Но, скорее всего, мне это кажется, а предвзятое отношение к девушке навязано постоянными наговорами Фло.

Вместо того, чтобы продолжать анализировать свои впечатления, я делаю глоток угощения. И зажмуриваюсь от удовольствия. Немного кислый, немного сладкий, одновременно освежающий и согревающий напиток проскальзывает в желудок, разнося по телу ощущение тепла и эйфории.

— Чудо! — широко улыбаюсь я, поворачиваясь к подруге. — А что в нём?

— Фамильный секрет, — хитро улыбается она в ответ и, наклонившись к уху, доверительно добавляет: — Специальная трава, вишунья, растёт на землях моей семьи. Она придаёт напиткам вкус, который больше всего любит пьющий. Поэтому и нравится всем.

— Да вы жулики! — в восхищении восклицаю я.

— Ага, — с гордостью подтверждает она и умильно улыбается: — Чуть-чуть.

Мы тихо хихикаем, в то время как парочка здоровяк-умник наносят очередной сокрушающий удар по рядам Рика-Арчи.

— А я говорил, нас с Клиффордом вам не уделать, — горделиво гогочет здоровяк.

— Кого угодно с Клиффом не уделать! — с лёгким сарказмом парирует Рик. — Да только и меня не зря называют универсалом.

В следующий миг призрачная фигурка когтя и Левиафана закручиваются друг вокруг друга, а по рядам бойцов Хуча и Клиффорда проходит селевая волна. Часть фигурок бьёт током от замыкания, что вызывает вода в контакте с электрической средой пирима Клиффа. Оставшиеся же воины покрываются каменными черепками после того, как огонь льва Бефферадо высушивает всю влагу из потока.

— Да ну на! — одновременно взвывают проигравшие.

Вокруг раздаются аплодисменты, и я только сейчас замечаю, что к концу боя подтянулись и наши соседи. Рик и Арчи с торжествующими улыбками пожимают друг другу руки и обнимаются.