Крысиная башня

В Башне не принято было после наступления сумерек приходить ‘без звонка’, благо батя протянул телефонные провода и установил связь с жилищами всех обитателей, а также со своим ‘постом охраны’ и мастерской на шестом этаже, где иногда и ночевал. Это был Володя. – Володь, ты чё? Тебе же сказали – не ходи по Башне. Тут мы сюрпризов для непрошенных гостей наставили до такой-то матери. Завтра всё тебе покажем – а пока не ходи! Ты чё? Подорваться хочешь? Тот, не отвечая, жестом показал, что хочет войти. Олег посторонился, пропуская старика. За ним тенью просочилась Люда. – Чё ты? Что не так? Устроились?.. – Да. Всё хорошо... У нас были ключи от их квартиры, и мы, конечно же, ничего у них не трогали. Все их вещи лежали там и так, как они их оставили при отъезде ‘в сад’, ‘на пару-тройку недель’, как они считали... – Так что вы? – Олег... – было видно, что старик говорит в сильном волнении, – Лена... Мы хотели вам сейчас сказать... Обязательно сегодня... Мы хотели сказать... – Да что случилось-то?? – Мы хотели вам сказать, как мы рады, что смогли вернуться. Что мы очень благодарны вам, что вы приняли нас... – Да чё ты, Володь!.. – Олегу на мгновение показалось, что тот присутствовал в ‘зале совета’, слышал обсуждение, когда всерьёз обсуждалось оставить их, или... Или прогнать? КУДА прогнать?.. Олегу стало неприятно от одной мысли, что старый Володя мог слышать это ‘обсуждение’. Старики стояли в своём чистом домашнем, вымывшиеся горячей водой, впервые за много недель досыта и разнообразно накормленные. Впервые за много недель они будут спать в своей, В СВОЕЙ квартире, и в своей постели; впервые за всё это время они чувствовали себя в безопасности, – в основном не из-за толстых кирпичных стен Башни и мощных решёток на окнах, не из-за стальных дверей, а из-за спокойной уверенности Олега, Толика, Сергея; мужчин Башни, не расстававшихся, как они видели, с оружием ни во время еды, ни во сне. – Вы просто не представляете, что мы сейчас чувствуем!.. Мы просто счастливы сейчас!.. Вы не представляете, что мы пережили! – заговорили они, перебивая друг друга. – Да ладно-ладно, Володь, чё ты. Люда, успокойся, всё кончилось. Люда разрыдалась. Володя ухватился за руку Олега, казалось, ноги его от волнения подкашиваются, по его морщинистым щекам текли слёзы. Обняв Люду, Лена увела её на кухню. – Я ещё что хотел сказать... Я ещё извиниться хотел, что тогда осуждал вас... Ну, за это. За ваши набеги на магазины. За запасы. Я был не прав. Я признаю... – Да ладно, Володь, чё ты, я и забыл давно. – Нет. Я должен сказать, иначе меня это будет мучить. Вы правильно делали. Вы имели право. Так нужно. Нужно выживать любой ценой. Я теперь понимаю – вы имели право. Вы не подумайте. Мы постараемся быть полезными, обязательно... Он заплакал.