Крымский излом: Крымский излом. Прорыв на Донбасс. Ветер с востока

По пароходу прошел слух, что это дезертиры из французского Иностранного легиона, решившие сменить нанимателя. Кроме них на пароходе оказались и чистокровные французы, в основном летчики и авиамеханики. Возглавлял группу летчик, писатель, журналист и авантюрист капитан Антуан де Сент-Экзюпери. Граф, между прочим. Он и показал нам затертую до дыр газету, в которой был напечатан перевод речи Сталина, обращенной ко всем желающим сражаться с фашизмом. Так мы узнали, что советский вождь услышал призыв генерала Деникина и откликнулся на него."

"Каждый иностранец или русский эмигрант, ступивший на землю Советского Союза, получит в руки оружие в зависимости от умения им владеть. Самолет, танк, коня с шашкой, винтовку – все это советское правительство гарантирует каждому добровольцу. Советское правительство не имеет претензий к тем эмигрантам, которые не участвовали во враждебных действиях против СССР после 1925 года. Там же был подчеркнутый французами пункт о формировании в составе Красной Армии национальных освободительных частей и соединений из граждан стран, находящихся в настоящий момент под немецкой оккупацией…

Там же, в Бизерте, с нашим пароходом произошло некое волшебное изменение – за одну ночь «Гаронна» стала «Измиром», а французский флаг сменился турецким. Чудеса, да и только! Похоже, что наш шкипер ранее промышлял контрабандой не только жаждущими вернуться на Родину эмигрантами.

Восемнадцатого, загрузившись углем, водой и провизией, мы вышли в море. Шкипер старался держаться подальше от берега, несмотря на нейтральный турецкий флаг. Сейчас нам были опасны все. Немцы, итальянцы, англичане – всем показалось бы подозрительным присутствие на борту парохода такого большого количества мужчин призывного возраста, причем говорящих по-русски. А тут еще и дезертиры из французской армии – греха не оберешься. Но Бог миловал – все обошлось. Мы спокойно миновали Тобрук, не нарвавшись ни на итальянский, ни на британский конвой. Остались позади Мальта и Александрия.

Вчера вечером, на траверзе Тира, мы стали свидетелями странного небесного явления – перед закатом облака разошлись, и мы увидели яркую блестящую точку, ползущую высоко-высоко в небе с востока на запад, оставляющую за собой белый след, четко делящий небо пополам. Капитан Сент-Экзюпери долго рассматривал это явление в бинокль.

– Странно, – сказал он, – слишком высоко даже для высотного разведчика… Километров пятнадцать, если не больше. Да и скорость, если я не ошибся с высотой, как минимум тысяча километров в час. Этого не может быть, но вот оно, летит.

Теряясь в догадках, мы все наблюдали за блестящей точкой, пока она не скрылась за горизонтом. А белая полоса медленно расплывалась над нашими головами в быстро темнеющем небе.