Четвертое крыло

Еще вчера он позволил бы мне столкнуться с ним лоб в лоб. А то и сам меня толкнул бы.

— Тэйрн образует сильную связь, как со своей парой, так и с всадником, поскольку он сам невообразимо силен. Потеря предыдущего всадника едва не убила его, что, в свою очередь, чуть не погубило Сгаэль. Жизни спаренных драконов, они…

— Взаимозависимы, я знаю.

Мы двигались вперед, пока не оказались в центре строя всадников. Если бы сейчас меня не раздражало черствое отношение Ксейдена к Даину, я бы не преминула восхититься тем, насколько это было впечатляющее зрелище — видеть, как сотни драконов приземляются вокруг нас. Или, может быть, задалась бы вопросом, как человек рядом со мной умудряется поглощать весь воздух на огромном поле. Потому что рядом с ним дышать было ужасно… трудно.

— Связь с каждым новым всадником у дракона крепче предыдущей, а это значит, что, если ты умрешь, Вайоленс, это запустит цепь событий, которые потенциально могут закончиться тем, что я тоже умру."

"Его лицо было неподвижным, словно высеченное из мрамора, но от гнева в его глазах у меня перехватило дыхание. Это была чистая… ярость.

— Так что, к сожалению для всех вовлеченных лиц, теперь существуем мы — если Эмпирей позволит Тэйрну сохранить его выбор.

О. Боги.

Я привязана к Ксейдену Риорсону.

— И теперь, когда Тэйрн в игре и другие кадеты знают, что он готов к связи… — Он вздохнул, раздражение проступило в чертах его лица, когда он бросил взгляд вбок, сжав челюсти.

— Вот почему Тэйрн сказал мне остаться с тобой, — прошептала я, когда осознание последствий чуть улеглось в бунтующем нутре. — Из-за бездраконных.

По меньшей мере три десятка из них стояли на противоположной стороне поля, наблюдая за нами с жадностью в глазах — включая Орена Сейферта.

— Они попытаются убить тебя в надежде, что удастся заставить Тэйрна связаться с кем-то из них. — Ксейден покачал головой, останавливая Гаррика, который уже подходил к нам. Лидер секции замер, сжав губы в прямую линию. А потом зашагал обратно через поле. — Тэйрн — один из сильнейших драконов на Континенте, и огромная сила, которую он направляет, скоро станет твоей. В ближайшие несколько месяцев те, кто не связан, будут пытаться убить новых всадников, пока узы слабы, пока у них еще есть шанс, что дракон передумает и выберет их, так что они не будут отброшены на целый год назад. А ради того, чтобы заполучить Тэйрна, они будут готовы на все. — Ксейден снова вздохнул, словно разжился еще одной скучной, выматывающей постоянной работой. — Есть сорок один несвязанный кадет, для каждого из них ты теперь цель номер один.

Он поднял палец.

— А Тэйрн думает, что ты будешь играть роль телохранителя. — Я фыркнула. — Он не знает, как сильно я тебе не нравлюсь.