Четвертое крыло

В толпе зароптали, но с моих плеч словно гора свалилась. Мне не придется делать невозможный выбор.

«Так и должно быть, — проворчал Тэйрн. — Люди не имеют права голоса в законах драконов»."

"Мама вышла вперед и сделала тот же жест руками, чтобы усилить свой голос, но я уже не могла сосредоточиться на ее словах. Она завершала официальную часть церемонии Молотьбы, обещая не связанным узами кадетам еще один шанс в следующем году. Конечно, если в ближайшие несколько месяцев им не удастся убить кого-нибудь из нас, пока узы еще слабы, и не попытаться самим связать наших драконов.

Что ж. Теперь я принадлежала Тэйрну и Андарне… и в каком-то очень хреновом смысле… Ксейдену.

У меня закололо затылок, и я посмотрела на Риорсона через поле.

Словно почувствовав мой взгляд, он оглянулся и снова поднял один палец. Цель номер один.

— Добро пожаловать в семью, которая не знает ни границ, ни пределов, ни конца, — закончила моя мама, и по полю разнеслись одобрительные возгласы. — Всадники, шаг вперед.

Я в замешательстве посмотрела налево и направо, как и все остальные новички.

«Пять шагов или около того», — сказал Тэйрн.

И я шагнула вперед.

— Драконы, быть с вами — это честь для нас, как и всегда! — крикнула мама. — А теперь мы празднуем!

Жар обжег мою спину, и я зашипела от боли. Всадники по обе стороны от меня вскрикнули. Моя спина словно горела, и все же некоторые люди на поле радостно кричали, и кто-то уже мчался в нашу сторону.

Другие начали обниматься.

«Тебе понравится, — пообещал Тэйрн. — Он уникален».

Боль чуть стихла и из огненной превратилась в тупую, ноющую. Я оглянулась через плечо, пытаясь рассмотреть, что случилось. Из-под жилета выглядывало что-то черное, как ночь…

«Что именно мне понравится?»

— Вайолет! — Ко мне подбежал Даин и широко улыбнулся, взяв мое лицо в ладони. — Ты сохранила их обоих!

— Думаю, да. — Мои губы тронула улыбка.

Это все… так нереально, слишком много для одного дня.

— Где твой… — Он отпустил меня и обошел, встав за спиной. — Могу я распустить шнуровку? Только верхнюю часть? — спросил он, потянув за воротник моего жилета.

Я кивнула. Через несколько мгновений холодный октябрьский воздух обжег основание моей шеи.

— Святое дерьмо. Ты должна это увидеть.

«Скажи мальчишке, чтобы отодвинулся», — приказал Тэйрн.

— Тэйрн говорит, чтобы ты отошел.

И Даин шагнул в сторону.

Внезапно мое зрение перестало быть моим. Теперь я смотрела на свою собственную спину глазами… Андарны. Спину, на которой от плеча до плеча тянулся сверкающий черный драконий след силы, а в центре его — силуэт мерцающего золотого дракончика.

— Это прекрасно, — прошептала я.

Теперь я была отмечена их магией, как настоящий всадник. Как их всадник.

«Мы знаем», — ответила Андарна.