Красное на красном

Больше всего на свете Дикону хотелось повидаться с кансилльером, но как это сделать, не привлекая внимания? Вчера эр Август смотрел с нескрываемым сочувствием, он поможет объяснить матери и Эйвону, почему наследник рода Окделлов надел синий колет…

Нужно во что бы то ни стало добраться до Штанцлера и найти хоть какого-нибудь врача. На руку страшно было смотреть – хваленый торкский бальзам притуплял боль, но не лечил. Юноша с трудом натянул перчатку, показавшуюся пыточной рукавицей, выбрался из комнаты, немного поплутал по коридорам в поисках лестницы и… нарвался на своего эра. Алва был в слегка запыленном костюме для верховой езды – то ли не ночевал дома, то ли успел куда-то съездить и вернуться.

– Вы, юноша, видимо, принадлежите к почтенному племени сов? – поинтересовался Ворон, бросая шляпу подбежавшему слуге. – Идите за мной, нам надо поговорить.

Дикон, постаравшись принять равнодушный вид, последовал за маршалом, в глубине души чувствуя себя деревенским увальнем и злясь за это и на себя, и на кэналлийца. Отец, Эйвон, приезжавшие в Надор Люди Чести одевались подчеркнуто скромно, носили короткие бороды и избегали украшений, кроме фамильных колец, обручальных браслетов и церемониальных цепей особого плетения. Ричард рос в твердой уверенности, что бритые, раздушенные выскочки не имеют права называться мужчинами, но Рокэ Алва, несмотря на длинные волосы и отсутствие усов с бородой, не казался ни нелепым, ни женоподобным, даже если забыть о том, скольких он убил на дуэлях и сколько одержал побед."

"Вызывающая роскошь, которой окружал себя маршал, оскорбляла всех Людей Чести, однако ответить Дикону было нечем. Оказавшись в богато обставленном кабинете, Ричард ощутил жгучий стыд за изъеденные жучком панели надорских залов, выцветшие шпалеры, тусклые окна с маленькими стеклами. Повелители Скал доживали свой век чуть ли не в нищете, потомок погубившего великую Талигойю предателя купался в золоте. Это было несправедливо, но разве справедливо, что отец погиб, на троне сидит потомок бастарда, а принц Ракан ютится в Агарисе, ожидая наемных убийц?!

– Садитесь, юноша, – разрешил Pокэ, бросаясь в накрытое блестящей черной шкурой кресло. – Итак, начнем с ваших обязанностей. Их у вас нет и не будет. Меньше, чем оруженосец, мне нужен лишь духовник, какового у меня, к счастью, не имеется. Впрочем, что сделано, то сделано, и вами – больше, чем мной.

Теперь три года вам придется жить под моей крышей. Ну и живите на здоровье. Вы вольны распоряжаться своей персоной как вам угодно, но, поскольку вы мой оруженосец, – герцог пододвинул к себе кувшин и плеснул в высокий узкий бокал красного вина, – вам придется соответственно одеваться. О вашей одежде позаботятся слуги.