Красная Поляна навсегда! Прощай, Осакаровка

Она расцеловала уже в который раз своего сына.

– Смотри, Юрик, – обратилась она к нему, – эта тетя – моя подруга, помнишь ее?

– Конечно помню! А где ее дочка Наташа?

Смышленые глаза ребенка под тяжелыми ресницами смотрели на Ирини с интересом.

Ирини расплылась в доброй улыбке, слегка потрепала его красивые темные кудри.

– Конечно, помнит! – весело заметила она. – Пацан уже почти школьник! Весь он у тебя в Харитона.

– Не только внешне! Такие же жесты, повадки, ты не представляешь… и Эльпида понеслась: за короткое время она рассказала все, что можно было рассказать о ребенке, прожившем на белом свете первые семь лет.

– Ну хорошо, – прервала ее Ирини, – приду через неделю тем более, что в этот день я должна буду крестить одного ребенка, девочку, названную в честь меня. Как тебе нравится?"

"– Как это? – Эльпида широко открыла удивленные глаза. – Нет, так подруга, дело не пойдет. Я столько ждала тебя.

– Ничего не могу поделать…

Возмущенная Эльпида снова открыла рот, но Ирини перебила ее:

– Послушай меня. Помнишь, на линии, если б не я, то Мария Иорданиди бы попала под поезд? Тогда она дала клятву, что одного из ее детей покрещу я.

– Так она еще и имя твое дала, я знаю, она ее Ирини назвала.

– Как видишь. Так, что не обижайся… Ты меня знаешь, я везде поспею.

– Ладно, убедила. Молодец, эта Мария! Теперь то она не Иорданиди, а Параске-вопуло. Муж у нее очень хороший, работяга, каких свет не видел. Помогает ей во всем, любит. Счастливая…

Обе грустно посмотрели друг на друга.

– Да, везет же людям… Дай-то Бог! А, Харитон твой будет на именинах? – как бы в продолжение темы спросила Ирини. Эльпида пожала плечами:

– Если ему верить, то должен быть здесь послезавтра. Так просила его приехать раньше, вместе пойти на свадьбу. Но, сказал, что занят. Видно, Настька его держит, не отпускает, – сглотнув, с горечью произнесла Эльпида. Глаза ее сразу потускнели, настроение упало. Она опять крепко прижала к себе сына.

– Ну раз сказал, значит будет, – Ирини хотелось успокоить, помочь. Но как?

– Хорошо, что и Савва здесь, покрестит со мной. – Ирини улыбалась ее сыну и с тревогой поглядывала на подругу. Но та быстро оправилась:

– Ну вот, Юрик, скоро мы тебе справим твои именины, и Наташа придет, – говорила она ласково своему сынку.

Обстановку разрядила сестра Эммы Фогель, она что-то припозднилась с замужеством. Хотя, может у них, у немцев, это нормально. Она подвела к ним своего жениха, бывшего одноклассника Эльпиды – Эрика Баха. Расцеловались. Поговорили о их будущей свадьбе. Ирини сожалела, что не попадет на нее, месяц еще ждать нет возможности.

Мария-Ксенексолца с мужем чуть припозднилась и теперь направлялась к ним. Эльпида успела шепнуть, что она никак не может родить и на этой почве у них постоянные размолвки.