Красная Поляна навсегда! Прощай, Осакаровка

Господи, как хорошо, что завтра воскресение!

Продолжая манипуляции с чулком, спросила:

– Митя, куда его повесить?

– Давай его сюда, – принимая чулок, Харитон почувствовал себя неловко. Эльпида сразу уловила это, но сделала вид, что так оно и надо. Повесив его, он прошел в конец комнаты к вешалке, делая вид, что чем-то там занят.

– А что с платьем будешь делать? – голос на этот раз прозвучал как-то невнятно, тихо и, явно неуверенно. Эльпида даже растерялась, таким потерянным ей не приходилось еще его видеть.

– Ну, дай мне какую-нибудь твою рубашку, и я сразу под одеяло.

Митька порылся в какой-то коробке.

– Представляю, как Слон удивится, – улыбнулся Харитон, подавая ей мятую рубаху.

– Совсем забыла! – Эльпида пьяно махнула рукой. – Как же меня развезло от этого вина! Кажется, я совсем опьянела или это из-за жаркой печки?

Роль опьяневшей ей все больше нравилась. Харитон, на самом деле изрядно под градусом, озадаченно смотрел на нее.

– Так что ты забыла? Вспомнила?"

"– Вспомнила! – проговорила она заплетающимся языком. – Алик сегодня ночует у Дины.

– Как это?

– Так мне Динка сказала.

– Странно, а мне он ничего не говорил. А что там есть ему место, где переночевать?

– Не знаю.

– И правильно! Нечего по ночам, в мороз шататься по городу, – оживился Харитон, но тут же сник. Эльпида уловила косо брошенный взгляд.

– Ты, давай, скидывай мокрое платье. Я отвернусь.

Над печкой висела веревка, на которой висели уже сухие, после стирки вязанные яякой Митькины грубошерстные носки. Рядом Харитон примостил ее чулок и тут же платье.

– Ну, раз Слон не ночует сегодня дома, то я лягу на его кровати, – прокомментировал свои действия Харитон. Он отвернул одеяло другой кровати. Вспомнив про свет, нерешительно спросил:

– Свет тушить?

– Туши, – прозвучал с чуть заметной дрожью, голос Эльпиды.

– Ну, спокойной ночи!

Эльпида ничего не ответила, побоялась голос сорвется. Подождала пока он уляжется, потом сказала, как можно спокойнее:

– Спокойной ночи.

– Спокойной. Тебе там удобно?

– Спасибо тебе. Очень удобно.

– Да, забыл – к утру будет холодно. Я тебе твое пальто положу в ноги, – Харитон встал, – Как замерзнешь, накинешь на себя.

Через минуту пальто легло на ноги.

– Ты, как кот, все видишь в темноте, – осторожно заметила ему Эльпида.

– Да нет, эту комнату я знаю наизусть. Даже полюбил ее, родную.

Харитон снова улегся. Воцарилась на минуту тишина. Глаза привыкли к темноте и Эльпида угадывала очертания его лица.

– Харитон, – окликнула она его.

– Что?

– А я тебя люблю.

Она видела, как он приподнял голову, повернулся в ее сторону.

– Что ты сказала?

– Сказала, что я тебя люблю, – голос ее задрожал и, вдруг, она разразилась слезами. Эльпида прекрасно слышала, как он встал, подошел, погладил по голове.