Дело спящей красавицы (СИ)

До последнего пытаетесь спасти человека от каторги. Хотя будем честны, Гордей рано или поздно окажется в остроге за совершенное им какое-нибудь незаконное деяние.

Я пожал плечами:

— Кто-то должен это делать, мастер Иванов. Если невиновный попадет на каторгу, которая сломает ему жизнь и создаст преступника, это будет только половиной беды.

Жандарм удивленно взглянул на меня:

— И что же за вторая половина, позвольте полюбопытствовать?"

"— Важность ее в том в том, что виновный избежит наказания. И уверится в безнаказанности, — ответил я. — Бешеного пса, который почувствовал вкус крови, очень сложно остановить. А работа жандармерии как раз и состоит в защите общества и правопорядка. Пресечении преступлений и наказания за уже совершенные проступки. Иначе наступит Хаос. Вспомните хотя бы Добронравова. Если бы за убийство Катерины осудили его, а не Петра Попова, остальные шесть актрис были бы живы. Или нет, но они не погибли бы от руки душегуба.

Иванов кивнул:

— И то правда. Никогда не думал о проблеме с этой стороны.

Я улыбнулся, а жандарм продолжил:

— Но если вы докажете невиновность Литвинова, мне все равно нужно будет предъявить преступника суду.

— Боюсь, если мы не найдем настоящего преступника, доказать невиновность Литвинова будет невозможно, — произнёс я. — Когда же Литвинова осудят…

— Настоящий душегуб останется на свободе, — продолжил за меня жандарм, выбросил недокуренную сигарету и встал со скамейки. — И, возможно, и дальше будет убивать. И рано или поздно, ошибка следствия вскроется. Как это было с делом Попова. Вы правы, Павел Филиппович.

Дмитрий взглянул на меня и уточнил:

— И как вы думаете, с чего нужно начинать?

— Литвинов не говорит правды. Быть может, он дал клятву, которую не может нарушить. И потому придется идти другим путем. У Ильи был подельник — природник, — ответил я. — Вот его нужно найти. Может быть, он расскажет чуть больше.

Лицо жандарма исказила недовольная гримаса:

— И как вы себе это представляете, мастер Чехов? В Петрограде несколько миллионов жителей. И искать неустановленного природника…

— Илья общался в основном с бастардами, с которыми рос в приюте, — ответил я. — Думаю, для этого дела он подбил человека, которому мог доверять.

Жандарм кивнул:

— Логично. И я предполагаю, у вас уже есть список этих природников из приюта.

Я хитро улыбнулся:

— Есть.

— Тогда я пришлю к вам курьера, — решительно ответил жандарм. И я заметил в глазах Иванова желание распутать это дело. Впрочем, причину я тоже понимал. Дело было на личном контроле моего отца. Который уже наверняка договорился с князем Потемкиным об оказании услуги. Но после Попова он хочет сделать всю работу чужими руками. Если Литвинова посадят, Потемкин будет должен Чехову услугу.