Крах Элизиума

Как на другую планету попал. Хорошо бы…

— Ну, идем? — из внезапной задумчивости меня вывел Дис, бесцеременно пихнув в бок. — Чего завис? Нормально все?

— Нормально, — кивнул я. — Просто… Устал. Даже не так — задолбался на хрен! — неожиданно искренне высказался я.

— Да не один ты, — усмехнулся солнцепоклонник. — Все задолбались. Ничего. Сейчас вытащим корпората — и отдохнем.

— Было бы неплохо, — вздохнул я. — Ладно, пойдем смотреть, что там. Если мы и здесь не переберемся…

— Сплюнь, — фыркнул Дис, и первым направился к берегу. Я оглянулся, убедился, что Блайз выбрался и готов, и двинулся за солнцепоклонником.

— Гребаное дерьмо! — выругался Блайз, шлепая ладонью по забралу шлема. За перчаткой протянулся грязно-кровавый слизистый след, оставленный тельцем раздавленного насекомого.

— Вы видели это? — с расширившимися глазами вещал сталкер. — Нет, вы видели, какие у нее челюсти? Да если бы у меня шлема не было, она бы мне голову откусила!

— Кто, Блайз? — усмехнулся Дис.

— Да откуда ж я знаю! Стрекоза, блин! С челюстями песчаного льва и хвостом мантикоры, чтоб ее!

— Расслабься. Костюм им точно не по зубам, — с улыбкой произнес я, отгоняя от шлема огромное насекомое, по описанию весьма похожее на то, что описал Блайз.

— Угу. Как представлю, что без костюма здесь оказался, так аж передергивает! — отозвался сталкер.

— А ты не представляй. Ладно, все, парни, давайте серьезней. Что думаете?

Заболоченная поляна, длинным языком выдающаяся в ставшую шире и степенней реку, действительно неплохо подходила для переправы. Если бы не некоторые нюансы. Ширина реки в этом месте была метров, пожалуй, двадцать-двадцать пять, слева надувались и лопались пузыри газа в трясине, а противоположный берег не выглядел достаточно надежным.

— Без понятия, — Дис аккуратно подошел к краю и заглянул в воду. — Не видно ничего. Интересно, какая здесь глубина? Может, все же получится вброд пройти?

— Собственно, чтобы выяснить это, мы сюда и пришли, — съязвил я. Дис фыркнул, достал нож и одним движением срезал длинный стебель растения, вроде камыша, что в изобилии росло у кромки воды. Наклонившись вперед, он погрузил стебель в воду. Тот пошел вниз без какого-либо видимого сопротивления. Метр, второй…

— Да, кажется здесь… — начал говорить солнцепоклонник, и в этот момент стебель дернулся, и резко ушел под воду. Дис, не ожидавший такого подвоха, качнулся следом и неминуемо рухнул бы, не подскочи я и не ухвати его за эвакуационную петлю на разгрузке.

— Дерьмо! — выругался Дис, глядя, как стебель исчезает под водой. — Это что еще? Как будто потянул кто-то…

Договорить он не успел. Вода забурлила, и из воды, в фонтане брызг, выпрыгнуло коричневое продолговатое тело.

— Назад! — рявкнул я, дергая солнцепоклонника к себе.