Крах Элизиума

Спустя какое-то время начало складываться впечатление, что мы едем по джунглям. Ущелье справа уступило место глинистому обрыву, горная речка расширилась и стала полноводнее, а местами попадались даже заболоченные участки. Это одновременно и внушало надежду и пугало. С одной стороны, заболоченные участки означали, что река мелеет, и рано или поздно мы найдем участок, на котором сможем через нее перебраться, а с другой — велик риск заехать в совсем уж болото, через которое наш броневик может и не пройти. Хотелось надеяться, что до такого не дойдет.

— Не нравится мне все это, — будто озвучивая мои мысли, донесся голос Ти Бэга с водительского сидения. — Куда-то совсем далеко мы забрели, я этих джунглей гребаных на карте не вижу. А спутник сдох. Как выбираться будем — ума не приложу.

Я сам уже некоторое время вертел в интерфейсе карту, заблаговременно скачанную Элис из сети, прикидывая, как будем добираться отсюда до нужной точки, все же от маршрута мы отклонились неслабо, так что беспокойство Ти Бэга вполне разделял. Если мы сдвинемся еще дальше…

— Внимание! — раздался зычный голос Стоуна, так и сидящего в башне. — Кажется, вижу подходящее место. На два часа!

— Есть такое! — повеселевшим голосом отозвался Ти Бэг. — Только не пойму… приборы что-то глючат… Помехи сильные в эфире, боюсь, дроном не посмотрим.

— Значит, посмотрим своими глазами, — отозвался я. — Давай, паркуйся. Найди только место поудобнее, чтоб и Стоун прикрыть нас смог, и чтоб слишком далеко от машины не отходить.

Несколько минут — и броневик, сбросив обороты, замер на небольшом пригорке, спускающемся к заболоченной низине. С эфиром и правда что-то было не так, даже камеры броневика, вроде как защищенные от всяческих наводок и прочих помех, выводили картинку с рябью и артефактами. Странно. А все, что странно — может быть опасным. Потому…

— Блайз, Дис, выходим! Ти Бэг — на месте, двигатель не глуши. Стоун, будь готов нас прикрыть. Друг от друга далеко не отходим, держимся в поле зрения Ти Бэга и Стоуна. Смотрите по сторонам. Обо всем странном и непонятном, включая собственные ощущения — докладываем, — скомандовал я, испытывая легкое дежа вю. Почти те же слова я говорил, когда мы выходили на разведку к мосту. Что ж, надеюсь, в этот раз будет попроще.

Выбравшись наружу, я перехватил излучатель и осмотрелся. Да уж. Действительно джунгли! Вот только мертвые. Коричневая листва с фиолетовыми прожилками, такого же цвета кусты и свисающие лианы, высокая, но какая-то неживая трава — и ни следа птиц, насекомых или мелкой живности, которая обычно населяет такие места. Воздух густой, влажный — хоть ножом режь. И запах… Тяжелый, отдающий сероводородом. Острый контраст с красной каменистой пустыней, в которой мы были совсем недавно. Да уж.