На краю

Понравилось казнить людей? Бывают такие звери… И вот звереныш вырос, вошел в силу и теперь представляет для общества большую опасность. Надо поймать его поскорее.

— Господа, — опять взял слово губернатор. — Кто там грабит полковые суммы, доподлинно мы пока не знаем. А вот кто режет китайцев, кажется, выяснили. Действительно, спасибо статскому советнику Лыкову за добытые сведения. Поразительно: чуть не в день приезда открыть то, что мы здесь долго не могли разузнать… Выскажу свое мнение, что надо бросить все силы на поиск и арест маньяка. Согласны? Если он замешан и в нападениях на казначейства, то тем лучше — одним зарядом двух зайцев.

— Мы согласны, — сразу заявил Алексей Николаевич. Он-то был уверен, что шайка Большого Пантелея замешана и там, и там.

— Тогда начинаем со сбора сведений, это по моей части, — подхватил подполковник. — Ищем все на Тертия Почтарева. Здесь у нас найдем быстро… если есть что искать. Я запрошу телеграфом канцелярию губернатора Сахалинской области — пусть скажут, что имеется у них на эту фамилию.

— Поставьте мою подпись, они быстрее ответят, — ввернул генерал.

— Слушаюсь, Михаил Михайлович. А вот что делать с приютами? Их вроде бы правда японцы переправили в нашу столицу. Туда обратиться лучше вам, господа питерцы.

— Статья о приютах была в «Тюремном вестнике», — вспомнил Азвестопуло. — Вы его выписываете?

— Мы — нет, — ответил Лединг. — Есть вероятность, что областная тюрьма выписывает. Я распоряжусь поискать.

На этом можно было расходиться. Лыков поехал допросить второго пленного, которого вчера сгреб Сергей. И долго не мог ничего добиться. Тот был напуган смертью атамана и молчал. Но в конце концов заговорил. Они впятером приехали во Владивосток из Хабаровска, промышляли три дня грабежами, и вот… Так-то он рядовой дергач[35], по фамилии Губин. Обретался при Кувалде на вторых ролях. Отсидел два года в арестантских ротах, научился там дурному. Атаман вчерась перед грантом[36] сказал к слову, что встретил знакомца с Сахалина. Где встретил? А в пивной Быдлова на Мальцевской. Знатный такой притон, там есть особая половина, в которой посторонних не бывает, только фартовые. Вот Агафон Нефедович и стренулся. Папаша, грит, у того знакомца хунхузами конченый, а сын косорылых с тех пор на дух не переносит; вот как бывает… А куда во Владивостоке без фырганов[37]? Шагу не сделаешь, чтобы не наступить на ходю.

— Ты видел этого знакомца? — без особой надежды на успех продолжил расспросы Лыков.

— Тока со спины."

"— И какой он со спины?

— Ну… обычный. Как все.

— Рост какой? А волосы темные или светлые? Как подстрижен?

— С меня напримерно будет. Волос короткий… вроде светлый…

И добавил задумчиво:

— Этова — тока со спины.