Космический рейдер «Нибелунг»

И при этом помочь кораблю всё равно не сможет. Будь что будет. Терзаться проблемой выбора он станет потом.

— Майор, загружайтесь в «Скиф», стартовый бокс номер один, — четко произнес Ивор. — Имейте в виду, у вас будет только один рейс. Отберите лучших. В гичку поместится десять человек, плюс место второго пилота. На всё про всё у вас пять минут! Планировать высадку будете уже в полете. Информацию о противнике вам скинет барон Лойтхард. Ах, да и оставьте мне Рика Сэлмона вместо Ломки…

— Да, сэр, — сказал баронет.

Он видимо забыл выключить микрофон, потому что все его последующие команды прозвучали на мостике.

— Венцель, бери девять человек из отделения Колмана, хватайте всё, что есть из тяжелого вооружения, и мигом к флотским на «Скиф» в первый стартовый бокс. Я лечу с вами, буду на месте через четыре минуты. Рик, хватай шмотки и перебирайся на «Маламут».

Рик Сэлмон в очередной раз сменил службу. А лучшее отделение морпехов, точно стая олушей, разом нырнуло в люки и пронеслось через пустой ангар к флотским боксам.

Ивор переключился на канал дворцовой службы охраны.

— Барон! Вы на связи?

— Да, капитан.

— Вам нужно продержаться еще полчаса, сможете?

— Полчаса это лучше чем полтора, — спокойно ответил Лойтхард.

— Скидываю вам коды для взаимодействия с группой Исбреена.

— Принял.

— Помощь идёт, конец связи."

"Уф. Не силен он в планетарных операциях, однако, вроде бы всё сделал как надо. Всего лишь отделение, но его должно хватить, чтобы защитники принца дождались кавалерии.

— Спасибо, капитан, — тихо сказал Маскариль.

До этого он молчал, не желая мешать работе.

— Пустое. Лучше подумайте на досуге, кто мог знать, где находится принц, и как он сумел сообщить об этом нашим врагам? Мне вот что-то ничего в голову не приходит.

— Вопрос на миллион, — кивнул Маскариль. — Слишком многие знали. Но дайте время, я найду урода.

«Скиф» пробкой выскочил из стартового бокса и скользнул вниз, к атмосфере и немного в сторону. На этот раз необычное положение рейдера сыграло им на руку. Первый стартовый бокс располагался как раз по западному борту. К тому же сенсоры вражеских кораблей вряд ли могли заметить слабые джеты двигателей шаттла. Операторы не могли знать, какой сектор следует мониторить, да и вообще не подозревали о существовании на орбите боевого корабля.

«Скиф» ушёл перегруженным и это вызывало определенное беспокойство Ивора. Обычно морпехи десантировались налегке, имея с собой помимо защиты только винтовку с интегрированным вычислителем и прибором целеуказания. Арсенальные контейнеры спускались отдельно и обеспечивали десант огневой поддержкой.