Космический рейдер «Нибелунг»

Оно заключалось в установке под крыльями дополнительных одноразовых бустеров, которые позволяли маневрировать на орбите, а перед входом в плотные слои просто сбрасывались. Вот только в наличии их не имелось. Ни на корабле, ни на складах. Во время учений адмиралы и бригадные генералы не заморачивались с лишним плечом подлета, а начинали десант в точно назначенном месте.

С другой стороны, флотские шаттлы имели комбинированный тип двигателя и могли перемещаться в космосе дольше и с большим ускорением. Но использовать их для высадки было опасно из-за слабой брони и недостаточных возможностей по прорыву ПВО. А у врага, судя по донесению, имелись универсальные тактические ракеты, которые закрыли небо. Кроме того спуск в атмосфере занимал у флотских машин больше времени из-за температурных ограничений защиты корпуса.

— А капсулы баллистического спуска? — спросил Ивор.

— Для них окно вхождения ещё уже, — ответил баронет. — Не на этом витке. Если… если только рейдер не изменит орбиту.

Изменение наклонения и высоты орбиты потребует всю мощь маршевых двигателей, а это всё равно, что зажечь факел в темноте. Хотя вражеский крейсер находился довольно далеко, с высоты своего положения он прекрасно контролировал пространство и запуск маршевых двигателей засечет сразу.

— Исключено, — ответил Ивор после секундной паузы. — Мы не можем раскрыть себя раньше времени. Даже ради помощи принцу.

Некоторое время как на мостике, так и в штабе планетарных операций повисла тишина. Каждый понимал, чем обернется для планеты потеря единственного уцелевшего члена королевской фамилии. Но и раскрытие «Нибелунга» приведет к тому же результату. Причем принца могут просто захватить, а рейдер обязательно уничтожат. И тогда ничего не будет препятствовать высадке с транспорта орд уголовников или кого там отправил на них генерал Марбас?

— Мостик! — раздался звонкий голос по общей связи. — Это Ломка. Я привезу их вдвое быстрее. Если дадите мне капитанскую гичку.

— Гичка не бронирована, — ещё не восприняв до конца предложение, ответил Ивор.

— Риск есть. Зато «Скиф» имеет хорошую маневренность и сможет стартовать хоть прямо сейчас, чтобы проскользнуть к посадочной трассе уже на границе стратосферы. Если отчалим через пять минут, то достанем поверхности через двадцать пять. Но учите, кэп, при быстром спуске я пожгу всю аварийную абляцию до последней молекулы, а возможно ещё и подшлифую на пару миллиметров титан.

Решение следовало принять быстро. Отправить подростка в бой, практически под огонь? С другой стороны, только она и могла проделать такой трюк. А если оставить её на рейдере, то и здесь она запросто может погибнуть, когда дойдет очередь до стрельбы.