Теща горного короля

В конце концов, меня к ней уже приговаривали. И, несомненно, приговорят снова. На этот раз без помилования.

Айгер подошел ко мне, сел на подлокотник кресла, взял мои руки и по очереди поднес к губам.

- Ты права, в это трудно поверить, Юнна… Ирина. Красивое имя.

- Я думаю о себе как об Ирине, когда вспоминаю свой мир. А о той, которая живет здесь, - как о Юнне. Если о прежней, о той, которой принадлежало это тело, называю ее Юнией. Просто чтобы различать. Юнна – так ты назвал ее… меня, когда нашел в горах.

- Это не укладывается в голове. Но я хочу тебе верить. Как странно… - он убрал с моего лба прядь, выбившуюся из прически. – Лицо и тело женщины, которую я когда-то любил и которую, может быть, еще люблю… в воспоминаниях. И душа женщины, которую, наверно, смог бы полюбить сейчас. Если бы у меня еще было время.

Как будто лопнула туго натянутая струна. Я закрыла лицо руками, слезы хлынули ручьем, просачиваясь сквозь пальцы.

- Мне кажется, я влюбилась в тебя, как только увидела. Когда ты взял меня на руки и поцеловал. Хотя знала, что это предназначалось не мне. И потом… все время думала о тебе. И жалела, что то воспоминание Юнии не мое. Что все это было не со мной. А когда ты приехал в замок… надеялась, что, может, приедешь снова. Понимала, что увижу тебя не раньше, чем вернется зарянка. И даже ловила себя на мысли, что жду этого. Но мне и в голову не приходило, что все обернется вот так…

Айгер молча гладил меня по волосам, а я захлебывалась слезами и словами – как будто боялась, что не успею сказать все.

- Только ты зря думаешь, что я лучше нее. Я такая же, как она. Может, поэтому и попала сюда. Мне было восемнадцать, и я отказалась от того, кого любила, ради выгодного замужества. Потом он погиб. Погиб в горах! Горы, везде горы! А я вышла за человека намного старше, состоятельного. Ушла от него, когда потеряла ребенка. Он был бы чуть помладше Эйры. После этого у меня были другие мужчины, но я никого больше не любила. Чем я отличаюсь от нее? За что бы тебе любить меня?

Он наклонился и поцеловал в висок.

- Юнна, любят не за что-то. Чаще даже вопреки. Там ты не могла ничего изменить, не могла исправить свои ошибки. Но, может, ты попала сюда, чтобы исправить что-то здесь? В жизни Юнны – и в моей?

- Айгер! – простонала я. – Я не могла ничего здесь исправить. Я – не она! Даже если бы ты смог полюбить меня, это была бы совсем другая Юнна. Как будто ее сестра-близнец. И потом разве я смогла бы рассказать обо всем? И разве ты смог бы поверить? Даже сейчас тебе трудно принять это.

- Я не знаю, как объяснить… - поморщившись, он провел ладонью по зудящей коже другой руки. – Тогда в тюрьме… дело было не только в твоей просьбе помиловать Эйру. Я как будто почувствовал в тебе что-то. Что-то новое. Совсем другое.