Королева Бедлама

Фонарь засветим — и выйдет уютный ночлег.

Мэтью хлебнул еще вина и задумался. Он так устал за день, что ему было совершенно все равно, где спать, — лишь бы не в грязи.

— Мышей нет? — уточнил он.

— Нет, конечно! Чисто и безопасно — не дом, а крепость! На двери замок, ключ у меня в столе.

Мэтью кивнул и покосился на Берри:

— А вы что думаете на этот счет?

— Я не против. Поступайте, как сочтете нужным. Если не боитесь моей волшебной пыльцы, конечно.

— Она у вас когда-нибудь заканчивается?

— Судя по всему, нет.

— Я не верю в злой рок.

— Простите, сэр, — сладко запричитала она, — но в удачу-то вы верите! Если кто-то рождается под счастливой звездой, то почему другому не родиться под черной тучей?

— Я думаю, черную тучу вы себе просто выдумали, — ответил Мэтью. Глаза Берри вновь предостерегающе сверкнули, однако молчать он не мог: — Впрочем, готов допустить, что вы не внимания людей ищете, а наоборот… Пытаетесь под этой тучей спрятаться.

— Спрятаться? — Берри едва заметно скривила губы. — От чего же я, по-вашему, прячусь?

— Позвольте, нам сейчас не о черных тучах надо думать! — вмешался Григсби, чему Мэтью был даже рад, так как у него пропало всякое желание продолжать словесный поединок с этой девицей. — Лучше подумай, где тебе провести черную ночь, дорогой Мэтью. Что ты там говорил?

Если Берри и впрямь родилась под черной тучей, то лило из этой тучи почему-то на всех вокруг. Допивая третий бокал вина, Мэтью с тоской осознал, что в голове у него еще недостаточно пусто.

— Ладно, Берри, нам пора. Идем, внучка, — сказал Григсби. Они встали из-за стола, и Берри тотчас, не попрощавшись и даже не оглянувшись, вышла на улицу. — Ты уж не обессудь, Мэтью. Она немного не в своей тарелке. Бедняжке столько пришлось пережить на корабле — я ее не виню.

— Если относительно ее неудачливости еще могут быть какие-то сомнения, то относительно дурных манер — нет.

— По-моему, она искренне убеждена, что навлекла на корабль беду. Одним своим присутствием, судя по всему. Не переживай, очень скоро она к тебе потеплеет.

— А какое мне дело, потеплеет она ко мне или нет?

— Да нет, это я так… Хотел подбодрить по-дружески. Слушай, мое приглашение в силе. Может, все-таки заночуешь у нас?

— Я пока не решил, но спасибо.

— Если надумаешь, я оставлю для тебя фонарь у двери, а ключ повешу на дверную ручку. Хорошо?

Мэтью хотел пожать плечами — упрямство Берри явно было заразно, — но вместо этого вздохнул и ответил:

— Хорошо. Пожалуй, я сперва пропущу еще стаканчик.

— Не забывай про указ, возвращайся вовремя! — предостерег его Григсби и с этими словами покинул «Галоп».

Мэтью попросил у Садбери еще полбокала вина и выпил его, пока решал шахматную задачу за одним из столиков.