Король уныния

 — Чем бы ты хотела заняться? Мы можем посмотреть фильм, поиграть с твоей новой куклой…

— Я хочу посмотреть игру Blackcastle против Holchester, — Пен посмотрела на меня большими ланьими глазами. — Пожалуйста?

Я не была любителем спорта, но Пен любила футбол, поэтому я согласилась на просмотр повтора. Ранее в этом году игра попала в заголовки газет, потому что в ней впервые Ашер Донован, любимец Премьер-лиги и самый новый фуболист в Blackcastle, впервые сыграл против своей старой команды после перехода.

Если не считать Ксавьера, Ашер был моим самым трудным клиентом, но он также был героем Пен. Она чуть не разорвала мою барабанную перепонку, когда несколько лет назад он подписал контракт с моей фирмой.

Кстати, о Ксавьере…

Пока Пен, прижавшись ко мне, смотрела матч с пристальным вниманием, я быстро проверила свой телефон на наличие каких-либо новых сплетен. Я проигнорировала сообщение от старого приятеля с просьбой встретиться снова — мужчина не понимал намеков — и просмотрела новости.

У меня были оповещения для всех моих клиентов, но там было только два имени, от которых у меня поднималось давление всякий раз, когда они появлялись на экране. Одно из них — инициалы КК.

Ничего. Это хорошо. Он вел себя прилично. Готова поклясться, что Рее было легче заботиться о Пен, чем мне сдерживать Ксавьера.

Мы с Пен не разговаривали на протяжении всей игры, но у нас и не было необходимости в этом. Несмотря на то, что виделись мы нечасто, лучшей частью наших встреч было то, что нам было комфортно вместе. Иногда это означало говорить без остановки; в других случаях это означало смотреть фильм в полной тишине.

Она переместилась через полчаса, и когда я посмотрела вниз, мой пульс участился от беспокойства. Бледное лицо, остекленевшие глаза — она вот-вот отключится.

— Я в порядке, — сказала она, когда я позвала Рею. Пожилая женщина ворвалась в комнату, на ее лице читалось беспокойство. — Останься, — Пен своей маленькой ручкой вцепилась в мой рукав. — Я так редко тебя вижу.

Несмотря на ее слова, ближе к концу ее голос перешел в шепот. Ночь взяла свое, и свидетельством ее усталости было то, что она не стала снова спорить, когда я на прощание поцеловала ее в лоб.

— Мы скоро снова увидимся, — решительно сказала я. — Обещаю.

Хотела бы я, чтобы мы проводили больше времени вместе, но здоровье Пен превыше всего остального.

Мы с Реей отнесли ее в спальню, где она мгновенно отключилась. Я надеялась, что она проспит всю ночь. В противном случае завтрашний день будет тяжелым.

Я погладила ее волосы, мое горло сжалось от эмоций. Еще один визит закончился слишком рано. Наше совместное времяпрепровождение никогда не длилось так долго, как мне бы хотелось, но, по крайней мере, мы виделись.