Король драконов и Принцесса-Апельсин

– Помните, что я сказала во время нашей первой встречи тут, на берегу?

– Мы много о чём говорили, – дракон сделал шаг вперёд, но девушка снова попятилась, и ему пришлось остановиться. – Принцесса, осторожнее, – повторил Тюнвиль. – Идите ко мне, прошу вас.

– Забыли? – она словно не услышала его. – Я напомню. Я сказала, если тронете принца Альбиокко, то утоплюсь. После этого вы дважды нападали на него. Вам безразличны мои просьбы. И моя жизнь вам тоже безразлична.

– Принцесса… – начал Тюнвиль уже с угрозой.

– Раньше я боялась, – продолжала она, и говорила теперь торопливо, отбрасывая волосы, которые ветер задувал ей на лицо, – но вижу, что король Рихард защитит принца лучше меня. А я стала совсем бесполезной… и даже мешаю…

– Так вы боитесь за себя или за вашего мужа? – произнёс дракон сквозь зубы.

– До сих пор не поняли? – теперь в её голосе прозвучала грустная насмешка. – Что ж, с этого дня поймёте. Что я всегда боялась только за принца, думала только о его безопасности и спокойствии."

"– С чего мы опять заговорили про него? – Тюнвиля уже дёргало при одном упоминании о его высочестве. – То есть вы стоите передо мной голая, а думаете о нём? Что за проклятая привязанность?!

– Какой же вы непонятливый, – произнесла она с укоризной. – Так посмотрите, на что я ради него готова.

И прежде, чем Тюнвиль успел сказать что-то или сделать, принцесса Хильдерика шагнула назад и полетела вниз с обрыва, раскинув руки.

Дракон сорвался с места почти мгновенно и полетел с обрыва следом за девушкой, но не успел, конечно же. Она скрылась под водой, и прибой жадно лизнул то место, где только что мелькнуло бледным пятном её тело. Тюнвиль ворвался в воду как был – человеком, и чудом не врубился лбом в подводные камни.

Он совсем позабыл, что надо бы превратиться, и безумно замолотил руками и ногами, вертя головой и пытаясь отыскать отчаянную самоубийцу.

Море здесь было совсем не ласковым. Оно напало на Тюнвиля, закрутив его и приложив спиной к скале. Но зато он увидел, как уходит на дно принцесса Хильдерика, безвольно обмякнув, опутанная распущенными волосами, как водорослями.

Проще было бы стать драконом, но Тюнвиль не сообразил этого сделать. В голове было пусто, как в треснутой яичной скорлупе, и остался только страх – страх потерять, упустить…

Принцессу Хильдерику уже затягивало под скалу, и Тюнвиль бросился следом, изо всех сил пробиваясь сквозь толщу воды.

Он успел схватить принцессу за волосы, когда она уже ускользала в тёмный провал – трещину в камне, и потащил наверх, чувствуя, что ему самому вот-вот не хватит воздуха в человеческих лёгких.

Несколько безумных секунд он боролся с морем, которое совсем недавно бережно несло его в своих ладонях, и, наконец, вырвался из мягкого плена.