Конец света

– От негодяев?

– Да, от тех, кто пытается поставить на колени эту великую страну. Но существуют не только внешние враги, и внутри страны есть люди, которые обязаны служить ей, но не выполняют ни своего долга, ни приказов.

– Отщепенцы.

– Правильно, Дастин, отщепенцы. Они должны понести наказание, если…

В столовую вошел мужчина.

– Прошу прощения, мистер Стоун, но прибыли джентльмены, и они ждут вас.

– Хорошо. – Стоун повернулся к зятю. – Заканчивай завтрак, Дастин, а у меня важные дела. В один прекрасный день я, возможно, расскажу тебе о них.

Глава 21

Улицы Цюриха были заполнены причудливыми существами с какими-то бесформенными громадными телами, узкими глазами, с кожей цвета вареной рыбы. Эти существа питались мясом, и ее раздражал зловонный запах, исходивший от их тел. Некоторые женщины были одеты в шкуры животных, в останки существ, которых они убили. Она все еще была сильно подавлена той ужасной катастрофой, которая унесла жизненные силы ее спутников.

Она провела на Земле уже четыре цикла, которые эти причудливо выглядящие существа называли «луна», и все это время ничего не ела. Ее мучила жажда, но она могла пить только свежую дождевую воду, а дождя не было с той самой ночи, когда они оказались на Земле. Другую воду здесь пить было нельзя. Она была вынуждена зайти в ближайшее место, где подавали пищу, но не смогла перенести зловония. Тогда она попыталась есть сырые овощи и фрукты, но они были безвкусными и не шли ни в какое сравнение с вкусной и сочной пищей ее планеты.

Ее звали Грация, она была высокой, с величественной осанкой и прекрасными, излучающими свет зелеными глазами. Ускользнув с места катастрофы корабля, она приняла внешность землян и теперь ходила среди людей, не выдавая себя.

Она сидела за столиком в жестком, неудобном кресле, предназначенном для тел землян, и читала мысли существ, окружавших ее.

Двое из них сидели за соседним столиком, один громко говорил:

– Такой шанс бывает раз в жизни, Франц! Для начала тебе понадобится всего пятьдесят тысяч франков? У тебя же есть пятьдесят тысяч франков, не так ли? – Она прочитала мысли, громко звучащие в его голове: «Соглашайся, свинья. Мне надо получить комиссионные».

– Конечно, но я не знаю… – «Придется занять денег у жены».

– Разве я когда-нибудь давал тебе плохие советы по поводу вложения денег? – «Давай, решайся».

– Это большие деньги. – «Она никогда не даст мне денег».

– А перспектива? Это шанс заработать миллионы. – «Говори «да».

– Ну хорошо, согласен. – «Может быть, я сумею продать что-то из ее драгоценностей».

«Получилось!»

– Ты никогда не пожалеешь об этом, Франц.

Грация совершенно не представляла, что означает этот разговор.