Когти власти

 – Подумаешь, конец света! Говорю же, это ещё не значит, что Мракокрад злой. Он просто защищается на всякий случай. Надо просто и дальше следить за ним, вот и всё.

– Я больше не смогу: завтра он забирает ночных драконят и летит в дождевой лес.

– И Луну тоже?

– Не знаю… наверное.

Песчаный дракончик задумчиво побарабанил когтями по полу.

– У меня нет никаких поводов за ними увязаться… Придётся опять тебе.

– За ними в лес? – испуганно округлил глаза морской.

– Надо же нам знать, что затевает Мракокрад! А я пока пригляжу за Яшмовой горой – что за ураган и лёд ей грозят. Только как нам с тобой общаться? Приснилл бы заполучить… может, Солнышко согласится на время отдать свой?

Нет, подумал Карапакс, не похоже на простую золотую рыбку с тремя желаниями. Скорее тут история про команду сыщиков, которая расследует подозрительные происшествия. Цель у них общая, он напарник Вихря и отправляется на далёкое и опасное задание… жаль только, в одиночку.

Вообще не так уж плохо, если подумать. В историях про сыщиков один может быть и недалёким, и слабым – другой всегда на подхвате. Героем быть не обязательно, пускай песчаный принимает все важные решения, а с помощника какой спрос? Так, чего доброго, и выжить получится.

– Кажется, у меня есть кое-что полезное, – кивнул он. Выглянул в коридор, проверяя, точно ли ушёл Мракокрад, и поманил песчаного за собой.

Под тростниковой циновкой в опустевшей пещере Карапакса был припрятан мешок с его вещами – совсем небольшой по сравнению с неподъёмным сундуком Анемоны, полным сверкающих побрякушек. Морской дракончик вытряхнул содержимое на пол: обломок коралла, пара потрескавшихся каменных плиток с грифелем для письма и три засаленных изогнутых дощечки, из которых складывалась деревянная миска.

Оглядев пожитки товарища, песчаный вежливо хмыкнул.

– Ну что ж, у нас в Гнезде скорпионов ещё и не такое сошло бы за сокровище.

Прежде чем ответить, Карапакс ещё раз выглянул в коридор.

– Всё это зачарованные предметы, – прошептал он.

– Ого! – В глазах Вихря зажглось любопытство. – А что они могут? Защищают от ран? Убивают врагов? Заставляют всех дружить с тобой?"

"– М-м… нет, – смутился дракончик. – Вот это, – дотронулся он до коралла, – помогает находить потерянное… А здесь… – Он привычно собрал из частей миску. – Здесь любой еды, сколько ни положишь, становится вдвое больше: вместо двух устриц четыре, к примеру…

– Ты же принц! Я думал, у вас еды хоть завались.

– Ну… да, – помялся морской, – но нас, принцев, так много… И потом, иногда лень плавать на охоту.

– Понятно… А камни зачем?

Карапакс поднял плоский кусочек сланца и протянул песчаному.

– Если написать что-нибудь на одном, те же слова появятся и на другом.