Сказания Меекханского пограничья. Книги 1-5

Потому мы подарим им и то и другое. Возможно, это даст ему достаточно сил, чтобы освободиться.

Мгновение Кей’ла сражалась с тяжестью услышанного. Кровь и души. Мрачное видение жертв, приносимых хмурому божеству, пронеслось в ее голове, а потому она спросила, чтобы отогнать образ:

— А как его пленили?

— Мы не знаем. Это случилось триста лет тому, а потому мы слышали лишь рассказы о том, что однажды появился некий человек…

— Человек?"

"— Человек. Мужчина. Но — больше, чем мужчина, потому что он с легкостью одолел десять наших лучших воинов, которые встали против него, когда он пожелал встретиться с Товетом. Наш бог обитал тогда на вершине высокой горы, далеко отсюда. Проведывал нас, даруя детям благословение души, порой в образе вайхира, а иной раз как сон, плач, услышанный ночью, или заноза, воткнутая в палец. Так рассказывают. Этот человек встретился с ним в его святилище, сперва победив десятерых стражников, а потом они оба ушли. Уходя, Товет явился во сне шаманам и видящим всех племен и сказал: «Я иду оплатить старый долг, стерегите моих детей до дня, когда я вернусь». И это, видимо, была ошибка, потому что с той поры мы стережем и стережем, а вайхиров становится все меньше, пока…

Уста Земли оборвала себя на полуслове, и через некоторое время стало ясно, что она не собирается продолжать.

— Не подведи меня, дитя, — сказала она наконец серьезным тоном. — Будь мужественна и мудра и не дай себя убить.

Глава 33

Анде Салурин стоял на сторожевой вышке и осматривал окрестности. Перед ним лежала равнина, наполненная туманом — или же испарениями, что лишь походили на туман и пахли, словно вскрытая могила. Пятьдесят Второй проделал прекрасную работу, окружив Вендерладское Болото валом высотой в двенадцать футов и отрезав Урочище от остальной страны. Глубокий ров перед шанцами щетинился сотнями заостренных кольев, а каждые сто ярдов из него вырастали вышки для стрелков, точно такие же, как та, на которой вот уже какое-то время торчал Вторая Крыса Норы.

В стене было более восемнадцати миль длины, и охватывала она не только пространство Урочища, но и немалый кусок земли вне его. Когда Урочище активизировалось, это выглядело так, словно некий мстительный бог начал выжимать из земли вонючие соки — серая грязь, смердящая разлагающимися телами, потекла до самой линии старых укреплений, поставленных сотни лет назад Сестрами Войны. Когда бы не эти старые стены, Урочище разлилось бы вдвое нынешнего его размера.

В нескольких местах они использовали остатки тех валов, чтобы поставить новую линию обороны, но, глянув на карты, Салурин решил, что стоить возвести и новые стены в нескольких сотнях футов дальше, там, где поверхность становилась чуть выше.